Taxi volanti e droni cargo: la logistica pronta a decollare

La logistica si sta sollevando verso il cielo: accanto a camion, navi, treni e aerei emerge una nuova infrastruttura di trasporto, un’“autostrada immateriale” che combina visioni avveniristiche con tecnologie ad alto contenuto innovativo.

Il settore guarda soprattutto ai droni cargo e ai taxi volanti, ancora in buona parte in fase sperimentale, ma con numerosi progetti che ne anticipano l’integrazione nella rete dei trasporti tradizionali attraverso una stretta collaborazione terra-cielo-spazio.

La nuova frontiera della mobilità aerea

Uno studio dell’Osservatorio Droni e Mobilità Aerea Avanzata del Politecnico di Milano, curato da Alberto Curnis e presentato in occasione di un incontro promosso da associazioni di settore, rileva che tra il 2019 e il 2025 sono stati avviati globalmente 656 progetti di mobilità aerea avanzata.

Di questi progetti, il 74% è concentrato sul trasporto merci e il 26% riguarda il trasporto di persone, un dato che indica come il comparto cargo stia per ora guidando l’adozione di queste tecnologie.

Merci: sperimentazione e primi servizi operativi

Il segmento cargo è il più maturo: sui 485 progetti dedicati al trasporto merci, il 54% è in fase di sperimentazione, il 34% è stato annunciato e circa il 9% è già operativo, segnale di una transizione graduale dai test alle applicazioni reali.

Le applicazioni principali riguardano le merci generiche (56% dei casi) e la sanità (44%). In ambito sanitario i velivoli senza pilota vengono impiegati prevalentemente per il trasporto di dispositivi medici (37%), farmaci (32%) e campioni biologici o sangue (23%).

Nella maggior parte dei progetti medici si tratta di missioni di ultimo miglio, che rappresentano il 72% delle operazioni: l’obiettivo è ridurre i tempi di consegna e raggiungere rapidamente aree isolate o difficilmente accessibili con i mezzi tradizionali.

Per quanto riguarda le merci generiche, i beni di consumo costituiscono la quota prevalente (75%), seguiti dai pacchi (15%), con servizi pensati sia per il commercio elettronico sia per la logistica urbana e aeroportuale.

Trasporto persone: sviluppo ancora in fase iniziale

Il fronte passeggeri appare meno maturo: sui 171 progetti dedicati al trasporto di persone il 65% è ancora nella fase di annuncio e il 35% è in sperimentazione. Le iniziative si concentrano soprattutto in ambito urbano (58%), mentre il restante 42% riguarda aree extraurbane.

Paolo Colombo ha osservato:

“I droni sono un’integrazione delle modalità di trasporto. Dobbiamo sfruttare le infrastrutture e i nodi che già esistono, mettendoli in rete per sviluppare casi operativi concreti e identificare modelli di business sostenibili.”

Gli operatori sottolineano che l’obiettivo non è sostituire i mezzi tradizionali ma integrarli, sfruttando hub esistenti — come scali aeroportuali, interporti e poli logistici — per creare corridoi di mobilità che combinino efficacemente terra e spazio aereo di bassa quota.

Questa integrazione richiede soluzioni tecnologiche per la gestione del traffico, procedure regolamentari chiare e infrastrutture di supporto, quali aree di decollo/atterraggio, stazioni di ricarica e centri di controllo remoto.

Competizione internazionale e posizionamento dell’Italia

Lo sviluppo della mobilità aerea avanzata sta accelerando in alcune aree del mondo: mentre in Europa si procede con maggiore prudenza — anche a causa di limiti finanziari per alcune imprese — paesi come la Cina, i Stati Uniti e diversi stati del Medio Oriente stanno investendo massicciamente per mettere in servizio i primi taxi volanti commerciali entro il 2026.

Massimo Marciani ha spiegato:

“L’Italia si colloca tra i primi Paesi al mondo ad aver pubblicato un Piano Strategico Nazionale e ad aver attivato sandbox regolatorie, aree protette dove sperimentare nuove tecnologie in condizioni controllate.”

Massimo Marciani ha aggiunto:

“In alcune regioni pilota stiamo testando la convivenza tra droni, infrastrutture di ricarica e traffico aereo convenzionale, oltre a sperimentazioni di consegna merci in ambito aeroportuale per ridurre l’impatto ambientale; si esplora anche l’uso di droni alimentati a idrogeno verde per la logistica medica e i servizi d’emergenza.”

Le regioni identificate come pionieristiche includono il Lazio (con riferimento a Fiumicino), la Lombardia (con Malpensa) e il Veneto (citato con l’area di Allegri), dove si stanno conducendo test per verificare l’integrazione operativa tra droni e aviazione tradizionale.

Le sandbox regolatorie permettono di valutare aspetti tecnici, come la gestione del traffico a bassa quota e la sicurezza delle missioni, e di monitorare gli impatti economici e ambientali prima di definire regole più ampie a livello nazionale ed europeo.

Impatto economico, normativo e ambientale

L’introduzione su larga scala di droni cargo e di servizi di mobilità aerea per passeggeri comporta conseguenze multiple: nuove opportunità di mercato per la logistica, potenziali risparmi nei tempi di consegna, ma anche investimenti significativi in infrastrutture, formazione del personale e sistemi di controllo del traffico.

Sotto il profilo normativo, è necessario armonizzare regole nazionali e regolamenti europei per la certificazione dei velivoli, l’abilitazione delle operazioni e la responsabilità in caso di incidenti, oltre a garantire la protezione della privacy e la gestione dello spazio aereo urbano.

Dal punto di vista ambientale, l’impiego di tecnologie a basse emissioni, come i sistemi elettrici o quelli a idrogeno verde, e le strategie di logistica integrata possono contribuire a ridurre l’impatto complessivo del trasporto merci e delle consegne urbane, pur richiedendo una valutazione attenta del ciclo di vita e delle infrastrutture energetiche necessarie.

Nel complesso, il passaggio dalla sperimentazione all’esercizio commerciale richiederà un coordinamento tra istituzioni pubbliche, operatori privati, gestori aeroportuali e autorità di regolazione per definire standard, incentivi e percorsi di sviluppo che favoriscano soluzioni sicure, sostenibili e economicamente sostenibili.