Pavia, maxi frode nel mercato del riso bio: sequestrati beni per oltre 10 milioni

Vendevano riso e altri cereali come se fossero prodotti secondo il disciplinare biologico, pur impiegando sostanze non consentite: è questa l’accusa nei confronti di 14 imprese agricole del territorio di Pavia, al termine di un’indagine condotta dalla Guardia di Finanza. L’operazione si è tradotta nel sequestro preventivo di beni per oltre dieci milioni di euro, somma che la Procura di Pavia considera il profitto illecito derivante da reati quali la frode nell’esercizio del commercio e la truffa per l’ottenimento indebito di fondi pubblici.

Le indagini

Le attività investigative, avviate nel 2023, sono il risultato di una serie di segnalazioni giunte da Federbio, il network che riunisce operatori della filiera dell’agricoltura biologica e biodinamica. Il lavoro delle fiamme gialle ha ricostruito un sistema che, attraverso pratiche non conformi, consentiva agli indagati di dichiarare rese per ettaro ben superiori ai limiti ammessi per la produzione di riso biologico.

Secondo le ricostruzioni effettuate dagli investigatori, grazie a questo schema le imprese coinvolte avrebbero ricavato profitti illeciti stimati in circa 9,8 milioni di euro dalla vendita di circa 40.000 tonnellate di prodotto commercializzato al prezzo maggiorato riconosciuto al “bio”. Inoltre, le stesse aziende avrebbero beneficiato di contributi regionali legati alla Politica agricola comune (PAC) dell’UE per un importo complessivo di circa 400.000 euro.

Tecniche e meccanismi della frode

Dai primi accertamenti è emerso che le produzioni dichiarate risultavano incompatibili con la superficie agricola effettivamente disponibile: un primo indizio che ha indirizzato le verifiche verso l’uso di prodotti fitosanitari e concimi non ammessi dal disciplinare biologico. Le investigazioni hanno evidenziato anche pratiche di documentazione irregolare, possibili miscele tra lotti convenzionali e biologici e falsificazioni di registri e fatture.

Questi artifici compromettono il sistema di certificazione, la tracciabilità della filiera e la fiducia dei consumatori, elementi fondamentali per il valore aggiunto del comparto biologico. Controlli più efficaci e sistemi di tracciabilità digitale sono fra le misure tecniche che gli operatori e le autorità di vigilanza valutano per prevenire il riemergere di casi analoghi.

Sequestro preventivo e portata economica

Il sequestro preventivo ha riguardato beni mobili, immobili e disponibilità finanziarie per un valore superiore ai dieci milioni di euro, bloccati nell’ottica di tutelare la futura confisca degli utili illeciti e il recupero dei contributi indebitamente percepiti. La misura cautelare intende inoltre limitare la possibilità che il patrimonio frutto di reato venga dissipato prima dell’esito finale del procedimento.

Implicazioni per il settore agricolo e i consumatori

Un episodio di questa portata può avere effetti significativi sul mercato del riso biologico in Italia: da un lato erode la fiducia dei consumatori verso le etichette bio; dall’altro penalizza i produttori virtuosi che rispettano i disciplinari e sostengono costi di produzione maggiori. A livello amministrativo è verosimile che le autorità regionali e nazionali intensifichino i controlli, con ricadute sui tempi e sui costi per la certificazione.

Per i consumatori è cruciale la garanzia di qualità e trasparenza; per gli operatori agricoli e gli operatori della filiera, invece, la vicenda rappresenta un monito a rafforzare i sistemi interni di controllo e a investire in tracciabilità e verifiche indipendenti.

Possibili sviluppi giudiziari e amministrativi

Le indagini potrebbero sfociare in procedimenti penali per frode commerciale e truffa aggravata ai danni dello Stato, con richieste di sequestro definitivo dei beni e contestuali sanzioni amministrative quali la revoca delle certificazioni biologiche per le aziende coinvolte. Sul piano normativo, l’accaduto potrebbe accelerare iniziative volte a rafforzare le verifiche sui corrispettivi delle rese, sui processi di certificazione e sui meccanismi di erogazione dei fondi PAC.

Dal punto di vista economico, operatori e investitori nel settore agroalimentare dovranno ponderare il rischio reputazionale e operativo legato a pratiche illecite di questo tipo, valutando controlli più stringenti nelle filiere di approvvigionamento e nell’effettuazione delle diligence preventive.

In sintesi

• La vicenda evidenzia come frodi sulla denominazione biologica possano distorcere i prezzi di mercato e ridurre la competitività dei produttori onesti, suggerendo un incremento dei controlli e investimenti in tracciabilità digitale.
• Per gli investitori nel comparto agricolo si profilano maggiori esigenze di due diligence: la certezza sulla filiera e sulle certificazioni diventa fattore critico per la valutazione del rischio e del rendimento.
• Il recupero dei fondi PAC contestati potrebbe indurre le autorità a rivedere le procedure di erogazione e i criteri di monitoraggio, con possibili impatti sui flussi di finanziamento alle imprese agricole italiane.