Hantavirus, Rezza: quattro italiani asintomatici e cinque francesi rimpatriati con volo sanitario

La nave da crociera MV Hondius, su cui è stato segnalato un focolaio di hantavirus, è arrivata questa mattina al largo di Granadilla de Abona, nell’estremità meridionale di Tenerife nelle Canarie. Secondo le autorità sanitarie e la compagnia di crociera Oceanwide Expeditions, al momento a bordo non risultano persone con sintomi compatibili con l’infezione.

A bordo si trovano oltre 140 persone di più di venti nazionalità diverse. Dall’inizio dell’epidemia sono stati registrati tre decessi e cinque passeggeri che avevano lasciato la nave sono risultati positivi al test per l’hantavirus. La nave rimarrà all’ancora e le operazioni di sbarco avverranno con imbarcazioni minori per trasferire i passeggeri a terra.

Le persone che sbarcheranno saranno sottoposte a controlli sanitari per individuare eventuali sintomi; potranno lasciare l’area portuale soltanto quando saranno disponibili voli di evacuazione o soluzioni logistiche per il rientro. Sono previste procedure di sorveglianza e, se necessario, quarantena secondo le indicazioni delle autorità competenti.

È stato inoltre annunciato che alcuni passeggeri di nazionalità francese verranno rimpatriati con voli medici e sottoposti a quarantena ospedaliera temporanea di 72 ore su disposizione delle autorità sanitarie del loro Paese.

Hantavirus è un termine che indica un gruppo di virus generalmente trasmessi all’uomo attraverso roditori infetti, principalmente tramite urine, feci o secrezioni respiratorie dei roditori. Le modalità di trasmissione, la gravità clinica e il tasso di mortalità variano a seconda del ceppo virale.

Caratteristiche del ceppo individuato

Gli esperti hanno segnalato che il ceppo identificato a bordo appartiene alla categoria nota come hantavirus andino, un sottotipo relativamente raro che, in casi documentati, può comportare trasmissione interumana. Il periodo di incubazione segnalato per questa variante può estendersi fino a sei settimane, rendendo necessari controlli prolungati su contatti e sintomi.

Gestione sanitaria e coordinamento

La gestione dell’episodio coinvolge le autorità sanitarie nazionali e locali insieme all’Organizzazione mondiale della sanità, che forniscono linee guida e supporto tecnico. In ambito marittimo vengono applicati protocolli specifici per il contenimento di malattie infettive a bordo, con procedure per il trasferimento sicuro dei passeggeri, la sorveglianza dei contatti e la gestione dei casi sospetti o confermati.

La permanenza della nave all’ancora riduce il rischio di contaminazione delle infrastrutture portuali, ma impone altre sfide operative: coordinamento dei trasporti di terra, predisposizione di strutture di isolamento temporaneo e garanzia dei rimpatri nel rispetto delle normative sanitarie internazionali.

Parere degli esperti

Giovanni Rezza ha dichiarato:

“Le quattro persone isolate in Italia sono tutte asintomatiche, sane e sembra che non abbiano avuto contatti stretti e prolungati con la persona malata, rimasta a bordo pochi minuti. Le misure sono giuste, ispirate alla massima precauzione. In generale il rischio globale legato all’Hantavirus rimane molto basso.”

Giovanni Rezza ha osservato ancora:

“Non è probabile un’altra pandemia come il Covid, poiché non è stata dimostrata la trasmissione presintomatica e, essendo l’Hantavirus molto aggressivo, i casi vengono rapidamente identificati e isolati. Di conseguenza la trasmissione interumana è difficoltosa.”

Implicazioni per i viaggi e il settore crocieristico

L’episodio potrà avere effetti immediati sulla percezione del rischio legata ai viaggi in crociera e sulle prenotazioni future, con possibili ripercussioni commerciali per gli operatori del settore. Le compagnie potrebbero aumentare i protocolli sanitari a bordo e rivedere le clausole assicurative e di rimpatrio, mentre i porti e le autorità sanitarie locali potrebbero adeguare i piani di risposta per eventi simili.

Per i passeggeri e gli operatori turistici è importante seguire le indicazioni ufficiali, mantenere trasparenza sulle procedure di screening e garantire percorsi di evacuazione e assistenza sanitaria tempestiva in caso di necessità. A livello istituzionale, la situazione sottolinea la necessità di sistemi di sorveglianza efficaci e di coordinamento internazionale per le emergenze a bordo di navi con passeggeri di diverse nazionalità.

Considerazioni finali

L’evento conferma come, nonostante la bassa probabilità di diffusione su larga scala di alcuni ceppi di hantavirus, la rapida identificazione dei casi e il coordinamento tra compagnie, autorità portuali e servizi sanitari rimangono strumenti chiave per limitare rischi sanitari e impatti economici. Monitoraggio, informazione rigorosa e misure logistiche appropriate sono essenziali per ridurre l’interruzione delle attività e tutelare la salute pubblica.

In sintesi

• Il caso rafforza la sensibilità degli investitori verso il settore crocieristico: a breve termine potrebbe aumentare la volatilità per le società interessate da rischi sanitari e operativi.
• Le assicurazioni viaggio e le polizze per rimpatri medici potrebbero adeguare i premi; gli operatori turistici dovranno rivedere condizioni e costi per coperture specifiche.
• I porti e i servizi sanitari locali potrebbero richiedere investimenti in capacità di risposta rapida, con ricadute sui bilanci pubblici e sulle tariffe di approdo per le navi.
• Per il mercato italiano è cruciale monitorare la domanda turistica: misure di prevenzione trasparenti possono limitare impatti reputazionali e favorire una ripresa più rapida delle prenotazioni.