Addio a Maria Franca Ferrero, moglie dell’inventore della Nutella

Maria Franca Ferrero, nata Fissolo, è morta all’età di 87 anni nella sua abitazione di Alba, in provincia di Cuneo. Vedova di Michele Ferrero, storico patriarca del gruppo dolciario, era stata il 19 dicembre scorso nominata all’unanimità presidente onorario a vita dall’assemblea straordinaria di Ferrero International.

Nata a Savigliano il 21 gennaio 1939, dopo il ginnasio e il liceo frequentò la scuola per interpreti a Milano. Nel 1961 fu assunta come traduttrice e interprete presso l’azienda di Alba, realtà che negli anni successivi si sarebbe sviluppata fino a diventare una multinazionale di rilievo.

Il rapporto con Michele Ferrero fu immediato: la coppia si sposò nel 1962. Nel 1963 nacque il primogenito Pietro, seguito da Giovanni nel 1964, attuale presidente del gruppo.

Il contributo dell’azienda alla trasformazione dei prodotti è noto: dall’invenzione della «Supercrema», che si è evoluta nel celebre marchio Nutella, fino alla crescita internazionale del gruppo. Oggi il Gruppo Ferrero può contare su circa 36 stabilimenti produttivi, una presenza in oltre 170 Paesi, un fatturato consolidato che raggiunge i 19,3 miliardi (riferito al 31 agosto) e circa 48.697 dipendenti nel mondo.

Gli ultimi anni della famiglia sono stati segnati da lutti dolorosi: la scomparsa prematura di Pietro nel 2011 e la morte di Michele Ferrero nel 2015. Pur rimanendo riservata e lontana dai riflettori, Maria Franca Ferrero ha mantenuto un costante impegno filantropico, ricevendo tra l’altro riconoscimenti internazionali per la sua attività nel sociale. Nel 2024 le è stato conferito il titolo di cavaliere di gran croce al merito della Repubblica.

Ruolo istituzionale e riconoscimenti

Nel mese di dicembre l’Assemblea Straordinaria di Ferrero International ha modificato lo statuto sociale e ha conferito a Maria Franca Ferrero la carica di presidente onorario a vita. La nomina è stata motivata come un riconoscimento per oltre ventisette anni in qualità di amministratore e presidente della società e per l’opera di sostegno e consulenza svolta accanto al marito Michele in un arco temporale che si estende per più di mezzo secolo.

La figura di Maria Franca Ferrero rappresenta un elemento di continuità nella storia della famiglia e dell’azienda, con un ruolo spesso esercitato dietro le quinte ma significativo dal punto di vista istituzionale e sociale. Il riconoscimento formale del ruolo ricoperto sottolinea anche l’importanza della governance familiare nel mantenimento della strategia e dei valori aziendali.

Il Gruppo Ferrero continua a essere uno dei principali attori dell’industria alimentare italiana nel contesto globale, con impatti diffusi sull’occupazione, sugli investimenti industriali e sulle attività filantropiche collegate alla famiglia e alla società. La leadership attuale è affidata a Giovanni, che prosegue la gestione della multinazionale e le iniziative di sviluppo internazionale.

Alla sua morte, Maria Franca Ferrero lascia il figlio Giovanni, le nuore Paola e Luisa e cinque nipoti. La famiglia ha privilegiato la riservatezza in questo momento di cordoglio.