Axpo inaugura a Genova la nave che rivoluziona il rifornimento di traghetti e navi da crociera con gnl

È stata inaugurata a Genova la nave bunker Green Pearl, progettata per il trasporto e l’approvvigionamento con Gnl e compatibile con bio-Gnl, destinata a rifornire traghetti e unità da crociera nel bacino mediterraneo.

L’unità era stata commissionata nell’estate del 2023 al cantiere San Giorgio del Porto per conto di G&h shipping, società partecipata da Gas and Heat (famiglia Evangelisti) e dalla stessa San Giorgio, sulla base di un contratto di noleggio a lungo termine (10 anni) stipulato con Axpo Solutions. Negli ultimi mesi è entrata nella compagine societaria anche la holding Sofipa, collegata al gruppo armatoriale di Ottavio Novella.

Caratteristiche tecniche dell’unità

Green Pearl è una nave dual fuel con propulsione ibrida-elettrica lunga 118 metri e dotata di una capacità di stoccaggio di 7.500 metri cubi di Gnl. La progettazione consente operazioni sia in modalità ship-to-ship (rifornimento diretto ad altre navi) sia in modalità ship-to-truck (trasferimento verso autocisterne gasiere a terra), garantendo flessibilità operativa nei principali scali.

La sua area operativa sarà il Mediterraneo, con particolare attenzione al West Mediterranean e alle coste italiane, per rispondere a esigenze contingenti di bunkeraggio di Gnl e bio-Gnl nei porti del bacino.

Strategia commerciale e sviluppo del mercato

La nave è stata presa in noleggio da Axpo come parte di un progetto strategico finalizzato allo sviluppo del mercato small-scale marittimo per Gnl e bio-Gnl. L’obiettivo è rafforzare la catena di approvvigionamento nei porti italiani e, potenzialmente, in altri scali mediterranei, favorendo la diffusione di filiere energetiche più efficienti e resilienti.

Simone Demarchi ha dichiarato:

“Con Green Pearl diamo concretezza alla nostra visione: accelerare la transizione del trasporto marittimo mediante soluzioni sicure, innovative e orientate alla sostenibilità. Il progetto rafforza il ruolo dell’Italia nel Mediterraneo come hub di distribuzione e come piattaforma per nuove filiere, migliorando l’efficienza della logistica energetica a beneficio della sicurezza di approvvigionamento del Paese.”

Marco Novella ha detto:

“Inizia oggi un percorso condiviso di lungo periodo con un noleggio iniziale di 10 anni, cui auspichiamo possa seguire un’estensione. Tutte le parti si impegneranno a collaborare per garantire il pieno successo di questo progetto innovativo, nato anche con l’intento di contribuire concretamente alla transizione energetica. Siamo orgogliosi che l’unità batta bandiera italiana.”

Contesto di mercato e benefici ambientali

Il segmento small-scale del Gnl riguarda operazioni di bunkeraggio e distribuzione su scala ridotta rispetto alle rotte principali: questo modello è pensato per servire traghetti, pescherecci e navi da crociera che operano su rotte costiere e regionali. Il ricorso al bio-Gnl può contribuire alla riduzione delle emissioni di gas serra rispetto ai combustibili fossili convenzionali, seppure rappresenti una soluzione transitoria nell’ambito di una strategia più ampia di decarbonizzazione.

All’interno del quadro regolatorio internazionale, organismi come il IMO e le direttive dell’Unione Europea spingono verso combustibili marini a minor impatto emissivo; l’espansione dell’infrastruttura di bunkeraggio, inclusi i servizi ship-to-ship e ship-to-truck, è quindi funzionale all’adattamento delle flotte e all’adempimento di nuovi requisiti ambientali.

Proprietà, governance e orizzonte operativo

La composizione societaria combina l’esperienza del cantiere San Giorgio del Porto e l’assetto armatoriale di G&h shipping, integrando successivamente la partecipazione della holding Sofipa. Il noleggio biennale iniziale di 10 anni con Axpo Solutions indica un impegno di medio periodo sui quali le parti prevedono sviluppi futuri, comprese possibili estensioni contrattuali in funzione dell’evoluzione della domanda.

Aspetti operativi e sicurezza

Le operazioni di bunkeraggio con Gnl richiedono procedure di sicurezza rigorose, formazione specializzata per gli equipaggi e certificazioni internazionali che attestino la conformità agli standard di gestione del gas liquefatto. Le attività ship-to-ship e ship-to-truck comportano coordinamento con le autorità portuali e con i gestori logistici per minimizzare i rischi e ottimizzare i tempi di rifornimento.

L’introduzione di unità come Green Pearl contribuisce inoltre allo sviluppo delle competenze tecniche e delle infrastrutture nei porti, favorendo economie di scala e potenziali benefici occupazionali nel settore della logistica energetica.

In sintesi, il varo della Green Pearl rappresenta un passo operativo e strategico per l’implementazione di filiere marittime più sostenibili e per il rafforzamento della rete di approvvigionamento di Gnl e bio-Gnl nel Mediterraneo, con possibili ricadute positive sull’efficienza energetica e sulla sicurezza degli approvvigionamenti nazionali.