Bnp fatica a dissipare i timori legati alle cause in Sudan mentre le azioni crollano

BNP Paribas ha cercato di rassicurare gli investitori martedì, sottolineando che la sua esposizione al contenzioso legato al Sudan è limitata, anche se gli analisti segnalano che permangono incertezze e le azioni della banca hanno nuovamente subito un calo.

Venerdì scorso, una giuria americana ha stabilito che l’istituto di credito francese ha contribuito al genocidio commesso dal governo sudanese, fornendo servizi bancari in violazione delle sanzioni statunitensi.

Il tribunale ha ordinato alla banca – la più grande nell’area dell’euro per attivi – di versare un totale di 20,5 milioni di dollari a tre querelanti sudanesi che hanno testimoniato abusi sui diritti umani perpetrati durante il regime dell’ex presidente Omar al-Bashir, sollevando preoccupazioni riguardo a ulteriori possibili cause.

Le azioni di BNP Paribas, che lunedì avevano subito una forte discesa in seguito alla valutazione di queste ripercussioni, hanno registrato un ulteriore calo dell’1,6% nel pomeriggio di martedì, sottoperformando così il mercato generale e il settore bancario.

Il direttore finanziario Lars Machenil ha comunicato agli analisti che la banca non ha stanziato accantonamenti per il contenzioso relativo al Sudan nei risultati del terzo trimestre, previsti per il 28 ottobre, poiché si aspetta che la sentenza venga ribaltata in appello.

Inoltre, Machenil ha sottolineato che la legge svizzera, applicabile al caso, potrebbe rappresentare un’ulteriore tutela per l’istituto.

Lars Machenil ha spiegato:

“Il tribunale statunitense ha stabilito che si applica il diritto civile svizzero, poiché le operazioni rilevanti sono state eseguite da Ginevra. Inoltre, il diritto civile svizzero non prevede la responsabilità che viene attualmente invocata, e il governo svizzero ha confermato ufficialmente che non vi è alcuna base legale per tale responsabilità.”

Tuttavia, gli analisti evidenziano che permangono dubbi significativi.

Johann Scholtz, analista di Morningstar, ha commentato:

“Sebbene la banca consideri basso il rischio di reclami più ampi, non possiamo escluderlo completamente. L’incertezza su questo tema peserà sul prezzo delle azioni finché non emergeranno maggiori chiarimenti dall’appello di BNP.”

Operatori finanziari hanno inoltre segnalato che le dichiarazioni del direttore finanziario durante la conference call agli analisti hanno sollevato più interrogativi che risposte.

Nessun precedente per cause analoghe

Lars Machenil ha minimizzato il pericolo di una class action, definendolo un contenzioso “caso per caso”.

Ha specificato:

“Non si tratta né di una multa regolamentare né di una sanzione penale, ma di una controversia civile privata. La sentenza riguarda solo tre querelanti e non costituisce un precedente vincolante per casi simili.”

Ha inoltre aggiunto che il giudice ha precisato come eventuali richieste di risarcimento individuali correlate alla vicenda sudanese richiederanno processi separati.

Alla domanda riguardo al numero di potenziali nuovi querelanti, Machenil ha risposto:

“Non ho una sfera di cristallo.”

Ha inoltre evitato di indicare la durata prevista dell’iter di appello, precisando tuttavia che dovrebbe durare almeno un paio di mesi ma non oltre i dodici.

Nessun legame con il procedimento del 2014

Gli avvocati dei tre querelanti, ora residenti negli Stati Uniti, hanno dichiarato venerdì che il verdetto apre la strada a oltre 20.000 rifugiati sudanesi negli Usa per chiedere miliardi di dollari di risarcimenti alla banca francese.

In precedenza, gli studi legali che rappresentavano congiuntamente i querelanti avevano interrotto la collaborazione per divergenze etiche, inducendo il giudice a separare le tre vittime dal resto della classe a luglio, facendo sì che le loro richieste non vincolassero più gli altri membri del gruppo.

Tuttavia, pochi giorni prima dell’inizio del processo, il giudice ha nuovamente nominato le tre vittime come rappresentanti della classe, dopo che gli avvocati avevano comunicato un miglioramento nei loro rapporti.

Nel 2014, BNP Paribas aveva ammesso la colpa per aver violato le sanzioni statunitensi contro il Sudan, Cuba e Iran, accettando di pagare una multa da 8,9 miliardi di dollari.

La banca era stata accusata di aver facilitato transazioni per miliardi di dollari attraverso il sistema finanziario statunitense per conto di entità sudanesi nonostante le sanzioni, progettate proprio per impedire tali operazioni.

Lars Machenil ha chiarito durante la conference call:

“Il contenzioso attuale non ha alcun collegamento con il procedimento penale del 2014.”