Ucloudlink GlocalMe sfrutta il boom degli animali domestici negli Stati Uniti con PetPhone dopo il ritorno sul mercato

uCloudlink Group Inc (NASDAQ: UCL), nota per il suo marchio consumer GlocalMe, sta intensificando la sua presenza negli Stati Uniti con il lancio di PetPhone, un dispositivo dotato di intelligenza artificiale progettato per mantenere il legame tra animali domestici e proprietari. L’azienda punta su questo prodotto come leva principale per la sua espansione nel mercato statunitense, dove prevede di raddoppiare nuovamente il fatturato nel 2025 dopo il rientro avvenuto lo scorso anno.

Chen Zhaohui, CEO di uCloudlink, ha dichiarato:

“Gli Stati Uniti rappresentano il più grande mercato al mondo per gli animali domestici. Ogni famiglia necessita di un PetPhone.”

Chen ha aggiunto: “La nostra missione è colmare il divario digitale tra esseri umani e animali.”

PetPhone consente agli animali di “chiamare” i loro proprietari attraverso il riconoscimento di suoni e comportamenti grazie all’IA, mentre i padroni possono controllare a distanza, riprodurre musica rilassante o impartire comandi.

I primi test con famiglie pilota negli Stati Uniti hanno evidenziato un coinvolgimento molto positivo. Come spiegato da Chen: “Molte famiglie ora lasciano semplicemente uscire il cane, lo chiamano, e l’animale torna a casa per la cena.”

La società ha già siglato una partnership strategica con Chewy, leader e-commerce nel settore pet statunitense, diventando in meno di tre mesi il fornitore esclusivo del servizio PetPhone. Sono inoltre previsti eventi di lancio ufficiali a Boston e Los Angeles, mentre sono in corso negoziazioni con ulteriori piattaforme retail e digitali per ampliare la distribuzione.

Un mercato statunitense maturo e in crescita

Il settore della cura degli animali domestici negli Stati Uniti ha un valore superiore a 140 miliardi di dollari, con una spesa media per famiglia in continua crescita e un ruolo sempre più centrale degli animali nelle abitudini quotidiane degli americani.

Gli analisti sottolineano come il mercato statunitense sia particolarmente ricettivo alle tendenze di “umanizzazione” degli animali, con consumatori disposti ad adottare tecnologie che migliorino la salute, la sicurezza e il benessere emotivo dei loro animali domestici.

Strategia di diversificazione e sviluppo prodotto

Per uCloudlink, PetPhone rappresenta un tassello fondamentale per diversificare l’offerta oltre la connettività mobile. L’azienda ha venduto oltre 4 milioni di dispositivi Wi-Fi in tutto il mondo e supporta attualmente 300.000 terminali attivi giornalieri.

In passato il mercato statunitense contribuiva per circa il 20% al fatturato del gruppo, prima che controversie legali e l’emergenza pandemica ne bloccassero temporaneamente l’attività.

Dopo aver risolto le dispute relative ai brevetti e aver fatto ritorno sul mercato nel 2023, l’azienda ha aumentato la propria presenza negli Stati Uniti passando da 2 a 7 dipendenti e ha sviluppato prodotti dedicati specificamente ai consumatori americani, includendo soluzioni per la connettività in auto oltre a PetPhone.

Le marginalità negli Stati Uniti restano elevate, con un margine lordo intorno al 60% e una concorrenza diretta ancora contenuta. Nel 2023 l’azienda ha registrato un utile netto di 10 milioni di dollari, gran parte del quale è reinvestito in ricerca, sviluppo di nuovi prodotti e attività di marketing nel mercato statunitense.

Chen ha commentato: “Stiamo già osservando un’ottima accoglienza nel mercato USA. Non si tratta solo di creare una nuova categoria di prodotto, ma di costruire un business scalabile.”

Prospettive future e impatto strategico

Guardando avanti, Chen immagina che PetPhone possa evolvere in una piattaforma multifunzione che combini comunicazione, intrattenimento e persino interazioni sociali tra animali domestici. Ha descritta la visione come un “WeChat” o un “TikTok” dedicato agli animali.

Sono previste funzionalità opzionali come telecamera e GPS, sviluppate comunque in conformità con le normative statunitensi.

Nonostante le tensioni commerciali e i dazi tra Stati Uniti e Cina, uCloudlink si mostra fiduciosa nella capacità di superare le sfide politiche. La società ha sede a Singapore, con attività di ricerca e sviluppo in Cina e una produzione diffusa in diversi paesi asiatici, configurazione che, secondo Chen, “minimizza l’esposizione agli shock tariffari”.

Con una vasta base consumatori amante degli animali e una forte propensione alla spesa per soluzioni di alta qualità, gli Stati Uniti rappresentano per uCloudlink un mercato centrale per la crescita futura.

Chen ha concluso: “Questo mercato rappresenta una vera svolta per noi. PetPhone è solo l’inizio della nostra strategia negli Stati Uniti.”