Specie aliene invadono il Mediterraneo: dalle meduse al temibile pesce pietra

Per un verso è l’effetto dei collegamenti marittimi, per l’altro quello del riscaldamento delle acque: nel Mediterraneo si osserva un aumento della presenza di specie non autoctone.

I ricercatori dell’Ispra spiegano che questi organismi sono «introdotti da attività umane come il traffico marittimo, l’acquacoltura e l’acquariofilia, o attraverso canali artificiali come il canale di Suez e da specie in espansione di areale, che giungono attraverso corridoi naturali come lo Stretto di Gibilterra».

Il ruolo del cambiamento climatico

Ispra ha sottolineato:

“I cambiamenti climatici e le alterazioni ambientali favoriscono l’insediamento di queste nuove specie; alcune possono diventare invasive e provocare danni significativi all’ambiente, all’economia e alla salute umana.”

Per rispondere a questo fenomeno, l’Ispra ha avviato una campagna di informazione rivolta soprattutto ai bagnanti e agli operatori del settore marittimo, perché durante l’estate è più probabile imbattersi in organismi che non appartengono alla fauna mediterranea tradizionale.

Opuscolo informativo

È stato predisposto un opuscolo divulgativo che elenca le specie aliene e quelle considerate pericolose per la salute, in quanto tossiche se consumate, urticanti o velenose al contatto. Il materiale è pensato per aumentare la conoscenza dei rischi e suggerire comportamenti di prudenza lungo le coste.

Specie segnalate

Nell’opuscolo sono elencati 32 organismi tra pesci e vegetazione marina. Tra gli esempi citati figurano il pesce palla, il pesce scorpione, il Hemiramphus (comunemente noto come mezzobecco) e specie tropicali indicate come Flauto e Flauto rosso.

Di particolare preoccupazione è la presenza del Synanceia verrucosa, nota comunemente come pesce pietra, una specie indopacifica tra le più velenose. Questo pesce, dotato di una spiccata mimetizzazione, si confonde facilmente tra rocce e asperità del fondo e può raggiungere lunghezze intorno ai 40 centimetri, rendendo pericolosi il contatto e la pesca accidentale.

Implicazioni ambientali ed economiche

L’arrivo e l’insediamento di specie non autoctone hanno ricadute concrete: alterano le catene trofiche locali, competono con specie autoctone e possono ridurre le risorse disponibili per la pesca commerciale. Per le imprese ittiche e per gli acquacoltori ciò si traduce in rischi di calo di produzione e in possibili maggiori costi di gestione e controllo.

Danni alla biodiversità e incidenti con organismi urticanti o velenosi possono inoltre incidere sul turismo balneare, richiedendo interventi di emergenza, informazione ai bagnanti e, talvolta, restrizioni temporanee alle attività in mare.

La risposta richiede investimenti in monitoraggio, ricerca e tecnologie di prevenzione—ad esempio sistemi per il trattamento delle acque di zavorra, reti di sorveglianza puntuale e programmi di educazione pubblica—nonché coordinamento tra istituzioni locali, realtà scientifiche e operatori del settore marittimo.

Misure e raccomandazioni

Le raccomandazioni principali includono il rafforzamento dei controlli nei porti, pratiche di gestione sostenibile per l’acquacoltura, segnalazione tempestiva degli avvistamenti e campagne informative rivolte a pescatori, diportisti e turisti. Strumenti digitali per la segnalazione e banche dati condivise possono migliorare la prontezza delle azioni di contenimento.

Per i cittadini, il consiglio è di evitare il consumo di specie non riconosciute, non toccare individui sospetti e segnalare ritrovamenti alle autorità locali competenti per la tutela ambientale.

In sintesi

• Il crescente afflusso di specie aliene nel Mediterraneo può comprimere le rese della pesca locale, suggerendo per gli investitori nel comparto ittico la necessità di valutare scenari di produzione più volatili e costi aggiuntivi per il controllo biologico.
• Il turismo costiero potrebbe subire impatti indiretti: maggiori spese per la gestione delle spiagge e possibili perdite di reddito stagionali stimolano la domanda di soluzioni private e pubbliche per la sicurezza balneare.
• Si aprono opportunità di mercato per aziende specializzate in tecnologie di monitoraggio marino, trattamento delle acque di zavorra e servizi di sorveglianza ambientale, attività che richiederanno finanziamenti e piani industriali a medio-lungo termine.
• Dal punto di vista delle politiche pubbliche, la situazione richiede investimenti mirati in ricerca e infrastrutture per la prevenzione: ciò influenzerà la destinazione di fondi regionali e nazionali e le priorità di spesa per la tutela del sistema marittimo.