App europea pronta a controllare l’età sui social: cosa cambia per gli utenti

La Commissione europea ha annunciato che un’app per la verifica dell’età, sperimentata in cinque Stati membri tra cui Italia, è ora tecnicamente pronta e sarà presto disponibile per i cittadini. L’iniziativa è stata presentata in un punto stampa a Bruxelles dalla presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, come strumento volto a consentire agli utenti di dimostrare la propria età quando accedono alle piattaforme online.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“La nostra app europea per la verifica dell’età è tecnicamente pronta e presto sarà a disposizione dei cittadini. Questa app consentirà agli utenti di dimostrare la propria età quando accedono alle piattaforme online.”

Secondo la presidente, la soluzione serve a colmare un vuoto nella protezione dei minori nell’ambiente digitale, offrendo alle piattaforme uno strumento gratuito e standardizzato per controllare l’età degli utenti, senza che ciascuno Stato membro debba sviluppare autonomamente sistemi differenti.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“Spetta ai genitori crescere i propri figli, non alle piattaforme.”

Più tutele per i minori

La presentazione dell’app si inserisce in un più ampio quadro di iniziative della UE volte a ridurre i rischi per i minori online. La Commissione ha richiamato l’attenzione sui meccanismi progettuali delle piattaforme che favoriscono un consumo prolungato e fortemente personalizzato dei contenuti, fenomeni che possono incentivare comportamenti dipendenti e aumentare l’esposizione a contenuti dannosi.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“Quando si parla di sicurezza dei minori online, la situazione è estremamente preoccupante. Un minore su sei è vittima di bullismo online. Un minore su otto è un bullo online. Le piattaforme dei social media offrono design altamente coinvolgenti, uno scorrimento infinito, che alimenta la dipendenza. I video brevi catturano l’attenzione. I contenuti sono altamente personalizzati e mirati. Il tempo che i nostri figli trascorrono davanti agli schermi non è mai stato così alto, e questo è tempo che non trascorrono al parco giochi o con i loro coetanei. E più tempo passano online, maggiore è la probabilità che vengano esposti a contenuti dannosi e illegali, nonché al rischio di essere adescati da predatori online. Questo ambiente non giova alle giovani menti in via di sviluppo. Perciò ho ascoltato attentamente i genitori che non hanno soluzioni adeguate per proteggere i propri figli. Condivido le loro preoccupazioni. Ho ascoltato le loro preoccupazioni. Spetta ai genitori educare i propri figli, non alle piattaforme. E ho ascoltato anche le preoccupazioni dei nostri Stati membri.”

Questa dichiarazione chiarisce l’approccio della Commissione: combinare strumenti tecnici, come l’app per la verifica dell’età, con controlli più rigorosi sulle responsabilità delle piattaforme. L’obiettivo è ridurre l’accesso indebito a contenuti inappropriati e contrastare fenomeni quali il cyberbullismo e il grooming, attraverso misure che coinvolgano genitori, autorità nazionali e operatori digitali.

Italia tra i paesi più avanti

La Commissione ha indicato che diversi Stati membri stanno già integrando la soluzione nei loro sistemi nazionali, facilitando così l’adozione su larga scala e l’interoperabilità con strumenti digitali esistenti, come i portafogli digitali nazionali.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“Le piattaforme online possono fare affidamento senza problemi sulla nostra app di verifica dell’età. Quindi non ci sono più scuse. L’Europa offre una soluzione gratuita e facile da usare che può proteggere i nostri figli da contenuti dannosi e illegali. E vediamo che sempre più Stati membri stanno facendo grandi progressi. Francia, Danimarca, Grecia, Italia, Spagna, Cipro e Irlanda sono all’avanguardia. Stanno pianificando di integrare l’app nei loro portafogli digitali nazionali. E spero che altri Stati membri e il settore privato seguiranno l’esempio, in modo che ogni cittadino possa utilizzare presto questa app.”

L’integrazione nei portafogli digitali nazionali dovrebbe permettere agli utenti di dimostrare l’età con procedure standardizzate, aumentando l’efficacia dei controlli senza imporre barriere all’accesso legittimo. La Commissione ha sottolineato la gratuità dello strumento per gli utenti e la facilità di implementazione per i fornitori di servizi digitali.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“La nuova soluzione di verifica dell’età e l’applicazione delle nostre norme vanno di pari passo. I diritti dei minori nell’Unione Europea vengono prima degli interessi commerciali, e faremo in modo che ciò accada.”

La dichiarazione ribadisce l’intenzione della Commissione europea di combinare strumenti tecnici e meccanismi di controllo normativo per assicurare che le piattaforme rispettino gli obblighi di protezione dei minori. Nei prossimi mesi è atteso un lavoro congiunto tra autorità nazionali, sviluppatori e operatori privati per definire criteri di implementazione, garanzie sulla privacy e modalità di supervisione.

Per i decisori pubblici la sfida sarà bilanciare la tutela dei minori con la protezione dei dati personali e la fruibilità dei servizi digitali: questo richiederà norme chiare, strumenti tecnici interoperabili e campagne di sensibilizzazione rivolte a genitori, scuole e utilizzatori.