Indonesia pronta a rafforzare l’olio di palma con l’accordo commerciale con l’Ue

L’Unione Europea e Indonesia hanno completato le trattative per un accordo commerciale che prevede l’azzeramento delle tariffe sull’esportazione di olio di palma dal paese del Sud-Est asiatico.

Il progetto di accordo, definito dal Commissario europeo al Commercio Maroš Šefčovič come “una svolta significativa per entrambe le economie”, elimina i dazi indonesiani su determinati prodotti agroalimentari dell’UE.

I gruppi agricoli europei Copa e Cogeca hanno accolto con favore l’intesa, che ora dovrà essere approvata dal Consiglio europeo e dal Parlamento europeo.

Tuttavia, la misura che prevede l’azzeramento delle tariffe sull’olio di palma indonesiano ha suscitato dibattiti e critiche da parte di alcune associazioni ambientaliste.

Secondo l’accordo, l’olio di palma proveniente dall’Indonesia sarà esente da dazi all’interno di una quota prefissata. Attualmente, le tariffe dell’UE su tutte le importazioni di olio di palma possono arrivare fino al 12,8%. Già una parte significativa delle spedizioni indonesiane verso l’Europa gode di un dazio pari allo 0%, secondo fonti di settore.

L’UE ha specificato che il cosiddetto Accordo Globale di Partenariato Economico (Comprehensive Economic Partnership Agreement – CEPA), annunciato il 23 settembre, include un “protocollo” dedicato all’olio di palma, pensato per valorizzare il potenziale del CEPA a favore del commercio di olio di palma sostenibile.

In una nota ufficiale, Bruxelles ha spiegato:

“Il protocollo istituisce una piattaforma di dialogo, anche sulle normative rilevanti per il settore dell’olio di palma, e crea un quadro di cooperazione più stretto in ambiti fondamentali per la sostenibilità della produzione di olio di palma.”

Reazioni e preoccupazioni sull’impatto ambientale

Alla notizia dell’accordo, Eddy Martono, presidente dell’Associazione indonesiana dell’olio di palma (GAPKI), ha definito l’intesa “una notizia positiva”, ma ha manifestato apprensione riguardo ai futuri regolamenti europei contro la deforestazione, noti come EUDR.

Eddy Martono ha dichiarato:

“L’accordo IEU-CEPA è un segnale incoraggiante, ma se l’EUDR non sarà applicabile, allora l’azzeramento dei dazi non porterà benefici. Le nostre esportazioni continueranno a subire impedimenti.”

In un altro comunicato diffuso lo stesso giorno, la Commissione europea, braccio esecutivo dell’UE, ha annunciato l’intenzione di proporre un ulteriore rinvio dell’entrata in vigore del regolamento EUDR, già posticipata in precedenza.

L’EUDR, introdotto nel 2021, mira a obbligare le aziende che commercializzano prodotti quali cacao, caffè e olio di palma – così come gli alimenti contenenti questi ingredienti – a certificare che le loro filiere siano libere da impatti collegati alla deforestazione.

Originariamente previsto per il 30 dicembre 2024, il regolamento aveva già subito un rinvio di un anno per pressioni da parte di settori dell’industria alimentare. Ora, a causa di problemi tecnici legati ai sistemi informatici, la Commissione propone un nuovo slittamento di ulteriori dodici mesi.

Critiche da parte delle associazioni ambientaliste

La ONG Fern, impegnata nella tutela delle foreste e dei diritti delle popolazioni indigene, ha condannato sia l’accordo tra UE e Indonesia sia il possibile ulteriore rinvio dell’EUDR.

La portavoce Perrine Fournier ha affermato:

“L’accordo rafforza un modello estrattivo che ha già provocato danni ingenti alle foreste indonesiane. Non offre benefici concreti per le comunità indigene, i piccoli agricoltori e i lavoratori, che storicamente sono stati esclusi dai vantaggi della liberalizzazione del commercio. Al contrario, consolida il controllo stringente che le grandi corporation esercitano sulle foreste dell’Indonesia.”

La collega attivista Nicole Polsterer ha aggiunto:

“A prescindere da eventuali problemi informatici, nell’ultimo anno abbiamo assistito a tentativi continui di ostacolare l’EUDR. Questa battaglia più ampia vede contrapporsi chi vuole proteggere l’ambiente naturale e i sistemi di vita ad esso collegati, a chi è determinato a distruggerli per proprio tornaconto.”

Nel mese di luglio, l’azienda proprietaria di Cadbury, Mondelez International, aveva richiesto un ulteriore rinvio della normativa, sottolineando la necessità che le regole risultassero “praticamente applicabili”.

Al contrario, una lettera congiunta firmata da concorrenti del settore come Nestlé e Ferrero sollecitava la Commissione a garantire “la completa salvaguardia e una rapida, ambiziosa attuazione” dell’EUDR.

Il commercio dell’UE verso l’Indonesia è principalmente costituito da prodotti lattiero-caseari e altri derivati animali. Secondo Bruxelles, le esportazioni agroalimentari dell’UE in Indonesia sono valutate attorno a 1 miliardo di euro nel 2024.

Le principali esportazioni verso l’Unione Europea includono olio di palma, cacao e caffè. Farm Europe, una rete di organizzazioni agricole della regione che comprende la federazione agricola francese FNSEA e l’ente agricolo italiano Coldiretti, ha spiegato che le opportunità di esportazione potenziali in Indonesia sono “piuttosto limitate”.

Secondo la rete, l’impatto principale previsto riguarda le esportazioni indonesiane di olio di palma, che beneficeranno di una quota tariffaria senza dazio (TRQ) e di un dazio del 3% per le quote eccedenti. Questa è la principale esportazione agricola di Indonesia. Per quanto riguarda le possibili esportazioni europee, l’effetto atteso è piuttosto contenuto, dato che Indonesia importa principalmente soia, carne bovina, prodotti lattiero-caseari, grano e riso per coprire le carenze domestiche.

Farm Europe ha aggiunto che “l’UE dovrà affrontare una forte concorrenza sulla carne bovina proveniente da Brasile, Australia e Stati Uniti. Per i prodotti lattiero-caseari, la competizione arriva dalla Nuova Zelanda. Sul frumento, la concorrenza è di Russia e Stati Uniti. L’UE non esporta soia e, per quanto riguarda il riso, non può competere con l’area del Sud-Est asiatico.”

Questo accordo commerciale tra l’UE e Indonesia è quindi destinato soprattutto a incentivare l’export di olio di palma indonesiano, mentre il vantaggio per i prodotti agricoli europei rimane limitato a causa della concorrenza globale e delle carenze strutturali del mercato indonesiano.

È importante considerare che l’olio di palma è un prodotto di grande rilievo nel commercio internazionale, ma il suo impatto ambientale e sociale è oggetto di dibattito. L’accordo potrebbe influenzare non solo gli scambi commerciali, ma anche le dinamiche politiche e ambientali tra le due regioni.

In tale contesto, l’Unione Europea dovrà valutare attentamente le implicazioni economiche e strategiche dell’intensificazione delle importazioni di olio di palma, bilanciando gli interessi commerciali con le politiche di sostenibilità ambientale promosse a livello comunitario.