Fringe benefit: come ogni euro di welfare moltiplica per quattro l’effetto sull’economia rispetto a un taglio Irpef

Una maggiore diffusione del welfare aziendale produce un impatto sul PIL fino a quattro volte superiore rispetto a un analogo sgravio sull’Irpef, grazie all’effetto moltiplicatore e alla spinta diretta alla domanda interna. Mentre una riduzione fiscale generalizzata dell’1% tende a tradursi soprattutto in accantonamento privato e a incrementare il PIL di circa lo 0,11%, i fringe benefit costringono la spesa a manifestarsi in tempi relativamente brevi, generando un impatto immediato sull’economia reale e sul gettito fiscale.

La ricerca

Lo studio condotto dall’Osservatorio Conti Pubblici Italiani, a cura dei professori Carlo Cottarelli e Giampaolo Galli, ha misurato gli effetti macroeconomici di un incremento del welfare aziendale applicando i moltiplicatori della spesa del modello econometrico della Banca d’Italia. Partendo da uno scenario ipotetico di 1 miliardo di euro di spesa aggiuntiva in welfare, il risultato segnala una crescita del PIL di circa 800 milioni nel primo anno e di 1,25 miliardi al terzo anno.

Lo studio stima inoltre un recupero di gettito fiscale pari a circa 280 milioni nel primo anno e 480 milioni al terzo anno. Tenendo conto di tali recuperi, il costo netto annuo della stabilizzazione della misura si collocherebbe inizialmente intorno a 648 milioni, cifra coerente con le dotazioni previste per il triennio 2025-2027.

Carlo Cottarelli e Giampaolo Galli hanno avvertito:

“La temporaneità delle agevolazioni fiscali frena gli investimenti strutturali delle imprese nel welfare aziendale. Rendere permanenti gli incentivi potrebbe favorire una diffusione più capillare, mantenendo costi sostenibili per le finanze pubbliche nei primi anni e generando, rispetto a riduzioni fiscali generalizzate, un effetto moltiplicatore sulla domanda interna molto più marcato.”

Welfare aziendale: diffusione e criticità

Una ricerca del Politecnico di Milano completa il quadro offrendo un’istantanea dell’adozione del welfare tra le imprese. Secondo l’osservatorio, il 77% delle aziende con più di 10 dipendenti fornisce già almeno una forma di benefit, ma la diffusione è esposta a un rischio non trascurabile: l’incertezza normativa.

Il 22% dei datori di lavoro individua proprio l’incertezza sulle regole fiscali come il principale freno all’introduzione o all’ampliamento dei fringe benefit. In pratica, l’impossibilità di pianificare a medio-lungo termine scoraggia le imprese dall’investire in strumenti di welfare pensati per durare nel tempo.

Martina Mauri, Direttrice dell’Osservatorio HR Innovation del Politecnico di Milano, ha commentato:

“I dati mostrano chiaramente che l’incertezza normativa non è solo una questione astratta: si traduce in decisioni concrete delle imprese che rinunciano a piani di welfare pluriennali. Stabilizzare le soglie fiscali sbloccherebbe un potenziale ancora in gran parte non sfruttato.”

Le conseguenze di una mancata proroga

Una mancata proroga o una stretta sulle soglie di esenzione avrebbe effetti tangibili sull’offerta di benefit: il 20% delle aziende intervistate dichiara che taglierebbe il budget dedicato al welfare, mentre il 16% ridurrebbe gli importi fino a riportarli alla nuova soglia esentasse. Un ulteriore 40% non è in grado di prevedere come reagirebbe, generando ulteriore incertezza per lavoratori e fornitori di servizi.

La perdita ricadrebbe in modo significativo sui dipendenti. Secondo i dati raccolti, il 53% degli utilizzatori impiega i fringe benefit per acquisti di prima necessità, e il livello di consumo effettivo dei buoni acquisto è molto elevato (93%) rispetto ad altre forme di flexible benefit più vincolate (64-67%). Senza questi strumenti, una quota rilevante di spese per cura della persona, cultura e beni per la casa non verrebbe sostenuta.

Dal punto di vista macroeconomico, la riduzione della domanda generata dai tagli ai benefit avrebbe effetti a catena sul fatturato di settori coinvolti (retail, servizi alla persona, intrattenimento) e potrebbe limitare il contributo del mercato interno alla crescita nazionale.

Sostegno delle piattaforme e proposte delle imprese

Tra gli operatori che hanno espresso posizioni pubbliche c’è Satispay, piattaforma che registra una rapida crescita nell’uso dei servizi welfare: in tre anni i lavoratori che usufruiscono del loro sistema sono diventati oltre 430.000. Per molte imprese il welfare non è più un elemento accessorio ma una leva strategica per attrarre e fidelizzare i talenti.

Alberto Dalmasso, CEO e cofondatore di Satispay, ha commentato:

“Il welfare aziendale è diventato strutturale per la vita delle imprese e dei lavoratori italiani. Sostenere la sua crescita non è solo un’opportunità commerciale, ma una responsabilità sociale. Rendere stabile la detassazione è una scelta sostenibile per lo Stato, vantaggiosa per le imprese e fondamentale per difendere il potere d’acquisto dei lavoratori in un contesto inflazionistico.”

Un ampliamento strutturale degli incentivi fiscali al welfare richiede però equilibrio: va valutata la sostenibilità di medio termine per le finanze pubbliche, monitorando l’efficacia degli strumenti nel dirigere la spesa verso consumi a forte moltiplicatore e nel promuovere investimenti aziendali di lungo periodo.

In sintesi

• Stabilizzare le agevolazioni sul welfare aziendale potrebbe produrre un ritorno macroeconomico superiore rispetto a tagli fiscali generalizzati, rendendo più efficiente la spesa pubblica in termini di crescita del PIL.
• Per gli investitori e le imprese, un regime stabile ridurrebbe il rischio regolatorio, favorirebbe piani di lungo periodo in benefit e servizi correlati, e potrebbe stimolare mercati servizi alla persona e retail.
• Dal punto di vista delle finanze pubbliche, l’effetto di recupero fiscale legato all’aumento della domanda attenua il costo netto iniziale; tuttavia è necessario un quadro di monitoraggio per garantirne la sostenibilità nel medio termine.
• Per i consumatori-lavoratori italiani, il consolidamento del welfare aziendale può rappresentare una misura immediata per contrastare la perdita di potere d’acquisto e sostenere consumi essenziali senza aumentare l’indebitamento familiare.