Start up lombarde sbarcano a Berkeley con Pianeta Accelerator: programma da 2,8 milioni

Tre mesi nella California con l’acceleratore UC Berkeley SkyDeck e tre a Milano: è così che funziona Pianeta Accelerator, programma che mette in collegamento la Silicon Valley con Mind, il distretto dell’innovazione sorto nell’area dell’Expo 2015. L’iniziativa è promossa da Factory Plus — il nuovo nome assunto nel 2026 da Cariplo Factory — in partnership con UC Berkeley SkyDeck.

Il progetto dispone di un budget complessivo di €2,8 milioni: €1,5 milioni provengono da Fondazione Cariplo, €1 milione dalla Regione Lombardia e €300.000 da Principia, che contribuirà anche con spazi e servizi all’interno di Mind. Il programma avrà durata triennale con una selezione annuale: la prima call è già aperta e si chiuderà il 5 ottobre.

Sei mesi tra California e Milano

Il percorso è articolato in due fasi di pari durata. Nei primi tre mesi le start up collaboreranno con UC Berkeley SkyDeck, con un periodo di circa tre settimane in presenza in California dedicato a incontri con mentor, workshop e attività formative mirate all’accesso al mercato americano e al networking con investitori.

La seconda metà del programma si svolgerà a Milano, presso il distretto di Mind, dove le imprese partecipanti lavoreranno su sperimentazioni industriali, validazione commerciale e sviluppo di partnership con aziende locali ed europee. Mind occupa un milione di metri quadrati e ospita realtà come Human Technopole, l’ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio e il nuovo campus scientifico della Università Statale, offrendo un ecosistema favorevole all’innovazione.

Riccardo Porro ha spiegato:

“L’obiettivo è mettere a disposizione delle start up un percorso che coniughi competenze internazionali, accesso a investitori e opportunità concrete di collaborazione con le imprese, così da sostenere la loro crescita sui mercati globali e al contempo generare innovazione, investimenti e nuove competenze in Lombardia.”

Nel modello pensato dagli organizzatori, la Silicon Valley serve soprattutto ad aprire l’accesso al mercato e alla rete finanziaria statunitense, mentre Milano e Mind sono chiamate a trasformare quei contatti in progetti pilota e relazioni industriali durevoli.

Caroline Winnett ha affermato:

“Pianeta Accelerator crea un ponte diretto tra le start up più promettenti d’Europa e la Silicon Valley, accelerando l’incontro con investitori e partner tecnologici e favorendo percorsi di scalabilità internazionale.”

Oltre al sostegno finanziario, il coinvolgimento di Principia come fornitore di spazi e servizi rende il programma più concreto per le start up che necessitano di infrastrutture per testare soluzioni su scala reale. La formula punta anche a rafforzare il tessuto imprenditoriale lombardo, creando opportunità di collaborazione tra ricerca, industria e capitali di rischio internazionali.

Dal punto di vista istituzionale, l’accordo tra fondazioni private, amministrazione regionale e un’università statunitense di primo piano testimonia una strategia mista pubblico-privata per attrarre investimenti e competenze. Per le start up selezionate, l’elemento critico sarà la capacità di trasformare i contatti acquisiti in contratti commerciali e round di investimento, così da massimizzare l’effetto leva del programma.

In sintesi

• Il ponte tra UC Berkeley SkyDeck e Mind amplifica le possibilità di accesso al capitale americano; per gli investitori italiani può rappresentare un canale per co-investimenti in round internazionali.
• La presenza operativa a Milano favorisce la traduzione di know‑how tecnologico in applicazioni industriali, aumentando il potenziale per collaborazioni tra start up e imprese manifatturiere locali.
• Il finanziamento pubblico‑privato riduce il rischio iniziale per le start up, ma la sostenibilità del modello dipenderà dalla capacità di attrarre follow‑on funding e contratti commerciali che giustifichino ulteriori investimenti.
• Per il mercato lombardo, il programma può accelerare la formazione di competenze specializzate e attrarre talenti, con effetti positivi sul lungo termine in termini di occupazione qualificata e attrattività per ulteriori capitali esteri.