Lazzarelle: la coop che reinventa il lavoro per le detenute e si moltiplica

Lazzarelle è una cooperativa sociale nata con l’obiettivo di offrire opportunità lavorative e percorsi di reinserimento alle donne detenute: la produzione di caffè, avviata nel 2011 all’interno del carcere femminile di Pozzuoli, è stata l’iniziativa cardine promossa da Imma Carpiniello, laureata in scienze politiche e con forte vocazione imprenditoriale.

Fin dall’inizio il progetto ha cercato di trasformare il carcere da luogo esclusivamente punitivo a spazio di formazione e mestiere: offrire un’occupazione paga, ridurre il rischio di recidiva e fornire competenze spendibili fuori dalle mura carcerarie sono stati i punti focali dell’impresa sociale.

Dalla start-up carceraria alla crisi sismica

Il percorso, dopo una fase iniziale di diffidenza, ha preso slancio con il coinvolgimento crescente delle detenute e l’apertura di canali esterni di vendita, tra cui il bistrot in Galleria Principe a Napoli. Tuttavia, il bradisismo che ha interessato l’area dei Campi Flegrei nella primavera del 2024, culminato con una scossa di magnitudo 4.4, ha colpito direttamente la sede della torrefazione ubicata nell’edificio storico che ospita il carcere.

I danni strutturali — crepe nelle celle e in altre parti dell’ex convento quattrocentesco — hanno reso necessaria l’evacuazione di circa 140 detenute, trasferite temporaneamente in altri istituti della regione. Gran parte di esse è stata spostata in un braccio del penitenziario di Secondigliano, dove gli spazi disponibili non consentivano il mantenimento delle attività produttive avviate dalle Lazzarelle.

Imma Carpiniello ha spiegato:

“Ci siamo appoggiate a una torrefazione esterna condotta da amici già impegnati nel terzo settore: è una sistemazione provvisoria. Stiamo cercando altri spazi in cui riorganizzare la produzione.”

La difficoltà logistica avrebbe potuto segnare la fine dell’esperienza, ma la risposta della cooperativa è stata di adattamento e diversificazione, trasformando la crisi in opportunità per ampliare l’offerta e consolidare le fonti di reddito.

Imma Carpiniello ha aggiunto:

“In verità non ci siamo mai fermate. Lo shock causato dal bradisismo ci ha spinto a fare ancora altro.”

Espansione nel settore della ristorazione e ruolo culturale

Una delle risposte più immediate è stata il rafforzamento del Bistrot Lazzarelle nella Galleria Principe, di fronte al Mann (Museo archeologico di Napoli), polo turistico di primo piano. Nato nel 2013 con il supporto della Fondazione Charlemagne, il bistrot è stato concepito come uno spazio in cui la ristorazione incontra la formazione sociale: consentire a detenute ed ex detenute di lavorare in contesti aperti al pubblico favorisce l’empowerment e promuove un diverso immaginario sul carcere e il reinserimento.

Oltre al servizio quotidiano, il locale è diventato anche centro culturale: ospita mostre, presentazioni e incontri pubblici che ampliano la visibilità dell’attività e creano una rete di relazioni con il territorio e i visitatori.

Nuove imprese sociali: catering e formazione professionale

Parallelamente è nata una seconda cooperativa orientata al catering per eventi pubblici e privati, con cucina operativa nei locali annessi alla Chiesa del Pio Monte della Misericordia, noto sito storico che ospita il capolavoro de Caravaggio, “Le sette opere della Misericordia”. L’iniziativa ha portato all’assunzione di una chef e di una pasticciera e al coinvolgimento diretto di cinque donne detenute, offrendo un nuovo spazio di formazione culinaria e una fonte di entrate diversificata rispetto alla sola torrefazione.

Queste mosse evidenziano un modello imprenditoriale che coniuga impatto sociale e sostenibilità economica: integrazione con il turismo culturale, servizi di ristorazione e catering per eventi generano flussi di ricavi che migliorano la resilienza dell’organizzazione.

Contesto istituzionale e prospettive

La vicenda delle Lazzarelle mette in luce alcune criticità sistemiche: la fragilità delle infrastrutture carcerarie in beni storici, la necessità di spazi adeguati per attività che combinano formazione e produzione e il ruolo dei finanziamenti pubblici e filantropici nel sostenere la transizione. Il caso mostra anche come le reti locali — tra terzo settore, fondazioni e operatori culturali — possano creare soluzioni rapide e complementari alle risorse statali.

Per le istituzioni competenti, una priorità è garantire percorsi stabili che evitino interruzioni dell’occupazione penale-lavorativa: politiche mirate, infrastrutture sicure e bandi dedicati per imprese sociali favorirebbero replicabilità e scalabilità di modelli virtuosi come quello delle Lazzarelle.

Dal punto di vista degli investimenti sociali, l’esperienza suggerisce che la diversificazione dei ricavi (vendita diretta, ristorazione, catering, eventi culturali) riduce il rischio operativo e aumenta l’attrattiva per strumenti di impact investing e per partnership pubblico-private orientate all’inclusione lavorativa.

In sintesi

• La diversificazione delle attività di Lazzarelle è una strategia chiave per la resilienza; per il mercato locale significa minore dipendenza da un unico canale di ricavo e maggiore stabilità occupazionale.
• Gli investitori sociali potrebbero trovare opportunità interessanti in progetti che combinano turismo culturale e inclusione: la vicinanza al Mann crea sinergie commerciali e di visibilità.
• Per il sistema penitenziario e le autorità regionali, sostenere spazi produttivi sicuri dentro o vicino agli istituti è un investimento in riduzione della recidiva e in capitale umano spendibile sul mercato del lavoro.
• Politiche pubbliche e finanziamenti dedicati alle imprese sociali possono aumentare la replicabilità del modello e favorire partnership stabili tra terzo settore, fondazioni e operatori culturali.