Terapie di conversione: l’Europa accelera verso il divieto ma resta divisa

Le chiamano «percorsi di accompagnamento», «cammini di guarigione», «sostegno spirituale», ma nella sostanza molte di queste pratiche mirano a cambiare, reprimere o cancellare l’orientamento sessuale, l’identità o l’espressione di genere di una persona. Per questo motivo le terapie di conversione sono state più volte classificate dalle Nazioni Unite come trattamenti degradanti e inumani.

Nonostante il pronunciamento internazionale, il quadro normativo in Europa rimane frammentato: alcuni Stati hanno introdotto divieti pienamente operativi, mentre altri ancora non dispongono di una disciplina organica che proibisca tali pratiche e ne tuteli le vittime.

Cosa si intende per terapie di conversione

Per terapie di conversione si intendono una vasta gamma di interventi — formali e informali — che hanno l’obiettivo dichiarato o implicito di modificare l’orientamento sessuale o l’identità di genere. Possono essere presentate come interventi clinici, ma più spesso si manifestano come percorsi religiosi, ritiri intensivi, consulenze pseudo‑psicologiche o programmi di «castità» imposti da contesti familiari e comunitari.

La natura di queste pratiche è eterogenea: vanno da colloqui e sessioni psico‑religiose a trattamenti più coercitivi. Il denominatore comune è l’intento di conformare la persona a modelli eterosessuali e al genere assegnato alla nascita.

Intervento delle istituzioni europee

A fine gennaio 2026 l’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa ha approvato una risoluzione che invita gli Stati membri a introdurre un divieto legislativo completo delle terapie di conversione. Il testo raccomanda di proibire tutte le forme di tali pratiche, rafforzare i servizi di supporto alle persone sopravvissute, istituire sistemi di monitoraggio e promuovere campagne di sensibilizzazione sui danni inflitti.

ILGA Europe, organizzazione attiva sui diritti LGBTIQ, ha sottolineato l’importanza di comprendere nel divieto anche le pratiche presentate come «consensuali», osservando che il consenso può essere collettivo o indotto da pressioni familiari, religiose o sociali.

Dati recenti e disparità tra Paesi

Le evidenze più aggiornate provengono dalla survey LGBTIQ III (2023) condotta dall’Agenzia dell’Unione europea per i diritti fondamentali (FRA) e analizzata nei report «Intersections 2.0» di ILGA Europe. I dati mostrano un panorama europeo disomogeneo: la prevalenza delle esperienze legate alle terapie di conversione varia notevolmente tra i diversi Stati membri e tra Paesi del continente inclusi nell’analisi come Albania, Macedonia del Nord e Serbia.

Un elemento costante è che le persone trans, le non binarie e le intersex riportano livelli di esposizione sensibilmente più elevati rispetto alle persone cisgender endosex, suggerendo una vulnerabilità differenziata all’interno delle comunità LGBTIQ.

Forme pratiche e impatti sulla salute

Nella maggior parte dei casi le pratiche non corrispondono a interventi sanitari approvati dai sistemi pubblici: si tratta piuttosto di percorsi religiosi, consulenze non accreditate, pressioni familiari reiterate o programmi comunitari che mirano a «rieducare» la persona. Queste esperienze possono provocare danni psicologici di lunga durata, tra cui depressione, ansia, isolamento e, in alcuni casi, comportamenti autolesionisti.

Per le Nazioni Unite e altre istituzioni internazionali, le terapie di conversione rientrano nella categoria dei trattamenti lesivi dei diritti umani, poiché compromettono la dignità, l’autodeterminazione e la salute delle persone coinvolte.

Misure raccomandate e sfide operative

Le raccomandazioni avanzate dalle istituzioni e dalle organizzazioni esperte includono: l’adozione di divieti chiari e esaustivi con definizioni operative delle pratiche proibite; l’attivazione di servizi di assistenza psicologica e legale per i sopravvissuti; sistemi di raccolta dati e monitoraggio a livello nazionale e sovranazionale; e campagne informative rivolte a operatori sanitari, scuole e comunità religiose.

Tra le difficoltà pratiche emergono l’eterogeneità delle normative nazionali, la resistenza culturale in alcuni contesti e la complessità nel distinguere tra tutela della libertà religiosa e protezione dei diritti fondamentali. L’attuazione efficace richiede pertanto norme precise, formazione professionale e meccanismi di segnalazione accessibili.

Prospettive politiche e prossimi passi

Un divieto coordinato a livello europeo avrebbe ricadute normative e simboliche: oltre a offrire strumenti legali per perseguire pratiche dannose, invierebbe un chiaro segnale politico sulla tutela dei diritti LGBTIQ. Tuttavia, perché il divieto sia effettivo è necessario che gli Stati membri adottino misure di recepimento, prevedano sanzioni proporzionate e investano in programmi di supporto e prevenzione.

Il dibattito continuerà nei prossimi mesi sia a livello parlamentare che tra esperti e società civile, con la possibile elaborazione di linee guida pratiche per aiutare i governi a trasformare la risoluzione in politiche nazionali efficaci e rispettose dei diritti umani.