Papa torna a Nicea dopo 1700 anni per cercare l’unità dei cristiani

La visita di Leone XIV a İznik ha visto la presenza, accanto al patriarca Bartolomeo I e a numerosi capi e rappresentanti delle Chiese, della commemorazione del primo Concilio ecumenico della storia cristiana. Si tratta della prima volta in cui un pontefice si reca sul luogo dove, per la prima volta, la comunità cristiana si raccolse attorno alla formula della fede che ancora oggi accomuna oltre due miliardi di persone.

La visita si è inserita in un programma che ha combinato incontri di carattere politico e religioso: prima gli incontri con il presidente Recep Tayyip Erdoğan, poi una fitta agenda di momenti liturgici e di dialogo con le istituzioni ecclesiastiche presenti in Turchia.

Contesto storico e significato

Il Concilio di Nicea, convocato nel IV secolo, rappresenta un punto di riferimento fondamentale per la definizione della dottrina cristiana e per la formulazione del Credo niceno, la professione di fede che ha contribuito a stabilire i lineamenti comuni del cristianesimo. La ricorrenza del 1700° anniversario è stata interpretata come un’occasione per riflettere sull’identità cristiana e sul ruolo della fede nelle società contemporanee.

Per le delegazioni presenti, l’evento non è stato soltanto commemorativo, ma anche un momento di riaffermazione dell’impegno ecumenico verso una più stretta cooperazione fra Chiese e comunità cristiane, con aperture al dialogo interreligioso in un contesto geopolitico complesso.

La cerimonia sui resti dell’antica basilica

La celebrazione si è svolta presso i resti dell’antica basilica a tre navate dedicata a San Neofito, riemersi dalle acque dopo secoli dall’evento sismico che aveva sommerso l’area. Le rovine, riemerse nel 2014, hanno costituito uno sfondo simbolico per una commemorazione che unisce memoria storica e speranza di riconciliazione.

Leone XIV ha detto:

“È un passo storico.”

Il pontefice e il patriarca ecumenico hanno camminato insieme lungo la piattaforma posta accanto agli scavi archeologici, illustrando un’immagine centrale del gesto ecumenico: la condivisione della memoria storica come fondamento di un cammino comune.

Bartolomeo I ha detto:

“Ci avviciniamo a questa sacra commemorazione con riverenza condivisa e con un comune sentimento di speranza. Siamo qui per testimoniare la stessa fede espressa dai Padri di Nicea e per ritornare alla sorgente della nostra tradizione al fine di procedere insieme.”

La scena ha assunto anche un valore simbolico per la rappresentazione delle ferite storiche che possono essere ricucite grazie al dialogo: le rovine riemergenti sono state lette come metafora della possibilità di superare divisioni e di riportare alla luce un patrimonio di fede comune.

Verso la piena comunione e il messaggio ecumenico

Nel suo intervento il pontefice ha collegato il richiamo storico alla doverosa risposta contemporanea: in un’epoca segnata da tensioni, guerre e derive fondamentaliste, la testimonianza delle Chiese assume responsabilità pubbliche e morali.

Leone XIV ha detto:

“Dobbiamo respingere con fermezza l’uso della religione per giustificare la guerra e la violenza, come ogni forma di fondamentalismo e fanatismo, e percorrere invece strade di incontro fraterno e dialogo.”

Il pontefice ha poi rilanciato il tema della confessione comune di fede come elemento essenziale per il processo di avvicinamento fra le diverse comunità cristiane. Ha sottolineato che una comprensione distorta della figura di Gesù Cristo — inteso come semplice leader carismatico o figura straordinaria priva di profondità teologica — rischia di indebolire la testimonianza cristiana e di generare confusione.

L’iniziativa a İznik assume anche rilievo a livello diplomatico e interconfessionale: la collaborazione fra il Patriarcato ecumenico, la Santa Sede e le varie Chiese locali può favorire aperture nelle relazioni con le autorità civili e contribuire a promuovere una cultura della pace e della convivenza nella regione.

La commemorazione intende dunque essere sia un richiamo alla memoria storica sia un invito concreto a proseguire il dialogo teologico e istituzionale, cercando vie praticabili verso una più piena comunione che tenga conto delle differenze storiche ma punti a un futuro condiviso.

In chiusura, l’evento a İznik è stato descritto dai partecipanti come un’occasione per riaffermare la responsabilità delle istituzioni religiose nel promuovere la pace, la dignità umana e il rispetto reciproco in un mondo segnato da profonde sfide sociali e politiche.