Costco ha negozi segreti che non hai mai visto: ecco cosa offrono

Costco non gestisce esclusivamente i suoi tradizionali magazzini: la catena ha infatti sperimentato format alternativi che rispondono a esigenze specifiche dei soci e del mercato.

In Alaska è stato aperto un punto espositivo dedicato a mobili e grandi elettrodomestici che non si configura come un normale magazzino: i prodotti sono esposti per essere visionati ma non acquistati direttamente in loco, vengono invece ordinati e spediti a domicilio.

Christian Lasley ha detto:

“Questo darà agli abitanti dell’Alaska la possibilità di vedere di persona ciò che possono acquistare per la spedizione.”

“Lo facciamo per soddisfare le esigenze dei nostri soci.”

Parallelamente a questo esperimento, la catena ha annunciato l’apertura di una stazione di rifornimento indipendente a Mission Viejo, California, prevista per la primavera del 2026: un esempio di punto vendita operativo senza un magazzino connesso.

Il modello alternativo: i Business Center

Oltre al formato prevalente dei grandi magazzini, Costco gestisce una tipologia di negozio secondaria, rivolta principalmente alla clientela aziendale: i Business Center.

I Business Center sono pensati soprattutto per piccole e medie imprese come ristoranti, negozi di alimentari, uffici e rivenditori, pur essendo aperti a tutti i soci Costco.

Rispetto ai magazzini tradizionali, questi punti vendita offrono meno articoli per la casa e non dispongono di reparti come abbigliamento, libri o gioielli: l’offerta è invece incentrata su forniture e attrezzature professionali.

La merce è spesso confezionata in formati commerciali e in quantità maggiori, con articoli di qualità e caratteristiche adatte all’uso professionale, ad esempio macchinari per la ristorazione, forniture per la pulizia e arredi per ufficio.

L’assortimento alimentare è ampliato per il canale foodservice: carne, prodotti freschi, bevande, surgelati e articoli di carta sono disponibili in quantità e tipologie adatte alle attività ricorrenti.

I Business Center adottano orari d’apertura anticipati per adeguarsi alle necessità delle imprese, accettano le Costco Shop Card e modalità di pagamento business (carte di credito, debito, contanti) e in molte aree offrono anche consegne dirette ai clienti professionali.

Alcune tipologie di servizi presenti nei magazzini tradizionali, come l’ottica, la farmacia, le gomme o i servizi fotografici, non sono generalmente disponibili nei Business Center, poiché la proposta è focalizzata sul rifornimento aziendale.

Espansione e riutilizzo degli spazi

La catena talvolta trasforma magazzini precedenti in Business Center quando si sposta in strutture più grandi: si tratta di una strategia che valorizza immobili esistenti adattandoli a nuove esigenze di mercato.

Ron Vachris ha detto:

“Sulla prima domanda riguardo ai Business Center, sì, pensiamo che ci sia un’enorme capacità; in particolare abbiamo ora sei in Canada e intendiamo crescere molto più rapidamente in quel paese con i Business Center.”

Ron Vachris ha detto:

“Negli Stati Uniti vediamo ottime opportunità sia in nuovi mercati sia quando trasferiamo una sede in una struttura più grande; i vecchi magazzini possono servire bene come Business Center perché hanno la dimensione giusta e non rappresentano un problema di parcheggio, dato che circa il 60% delle merci viene consegnato direttamente dai nostri mezzi.”

Nella sua visione strategica, la direzione ritiene che i Business Center possano offrire un significativo potenziale di crescita sia nel mercato statunitense sia in quello canadese, con possibilità anche nei mercati internazionali valutate in funzione delle opportunità immobiliari locali.

Al 2025 i Business Center negli Stati Uniti sono circa 25 e sono presenti in aree metropolitane importanti come Los Angeles, Phoenix, Dallas e Miami; la presenza in queste aree riflette una strategia mirata ai centri economici con alta concentrazione di piccole imprese.

Implicazioni per imprese e mercato

L’espansione dei Business Center rappresenta per Costco una diversificazione dell’offerta che risponde alla domanda di efficienza e convenienza delle imprese, favorendo acquisti in grandi formati e soluzioni logistiche dedicate.

Per le piccole attività locali, la presenza di punti vendita strutturati per il canale professionale può ridurre i tempi di approvvigionamento, migliorare la gestione del magazzino e offrire accesso a prodotti commerciali non sempre disponibili nei tradizionali canali al dettaglio.

Dal punto di vista immobiliare e logistico, il riuso di magazzini esistenti come Business Center consente di ottimizzare investimenti e sfruttare superfici già attrezzate, mentre lo sviluppo ex novo può essere valutato per entrare in mercati strategici o per espandere la rete dove la domanda lo richiede.

Nel complesso, l’approccio multi‑format di Costco — dai magazzini tradizionali ai centri espositivi fino ai Business Center e a singole stazioni di servizio — riflette una strategia di adattamento ai diversi segmenti di clientela e alle specificità territoriali.