Fondatore di Binance CZ in corsa per la grazia nell’amministrazione Trump

L’amministrazione Trump sembrerebbe orientata a concedere una grazia a Changpeng “CZ” Zhao, co-fondatore di Binance, che nel 2024 ha ammesso la propria colpevolezza per accuse di riciclaggio di denaro e ha scontato una pena di quattro mesi in carcere. Secondo il giornalista Charles Gasparino, corrispondente di Fox e opinionista per il New York Post, fonti vicine a Zhao hanno riferito che i sostenitori di Trump considerano il caso contro CZ piuttosto debole e non sufficientemente grave da giustificare accuse penali e detenzione.

Gasparino ha aggiunto, citando persone vicino a Zhao:

“Trump sembra propenso a concedere la grazia (considerata la fonte), il che potrebbe aprire la strada a un ritorno di CZ all’interno dell’exchange di criptovalute, dato che rimane il maggior azionista di Binance.”

Sotto l’amministrazione Trump, la Casa Bianca ha adottato un approccio più favorevole nei confronti delle criptovalute, con regolatori che hanno accantonato diverse azioni di enforcement, promosso normative per regolamentare meglio il settore e concesso la grazia a tre fondatori di BitMEX, tra cui Arthur Hayes, e al creatore di Silk Road, Ross Ulbricht.

Zhao non conferma la possibile grazia

Venerdì Changpeng Zhao ha risposto a Gasparino senza tuttavia confermare la conoscenza di un’eventuale grazia. In un podcast di maggio, l’ex dirigente di Binance aveva dichiarato di aver ufficialmente richiesto una grazia, rispondendo alle voci dei media che sostenevano il contrario.

Zhao ha sottolineato:

“Grazie, Charles. Sarebbe una notizia fantastica, se fosse vera. Piccola precisazione: non c’erano accuse di frode. Credo che nel dipartimento di giustizia sotto la precedente amministrazione abbiano cercato attentamente, ma non ne abbiano trovate. Ho dichiarato colpevolezza solo per una violazione del Banking Secrecy Act (BSA).”

Ha inoltre aggiunto:

“Credo di essere l’unica persona nella storia degli Stati Uniti ad essere stata condannata al carcere per una sola violazione del BSA, senza altre accuse o precedenti. Grazie per la copertura.”

Al momento, né Binance, né Zhao, né la Casa Bianca hanno rilasciato commenti ufficiali in merito.

Nel novembre 2023, Zhao ha dichiarato colpevolezza per l’accusa di riciclaggio di denaro nell’ambito di un accordo raggiunto tra Binance e le autorità statunitensi, che ha previsto una multa da 4,3 miliardi di dollari per l’exchange e una sanzione di 50 milioni a carico di Zhao.

Inoltre, è stato obbligato a dimettersi da CEO, ha scontato quattro mesi di carcere ed è stato interdetto dal lavorare in Binance come parte dell’accordo di patteggiamento.

Collegamenti di Trump con le criptovalute e ponderazioni sulla grazia

Gasparino ha precisato che una decisione definitiva è attesa a breve, ma che opera alcune preoccupazioni all’interno della Casa Bianca riguardo alla percezione pubblica di una possibile grazia, soprattutto data la presenza di interessi economici del presidente Donald Trump legati al settore cripto. La situazione dunque resta soggetta a cambiamenti.

I legami di Trump e della sua famiglia con l’universo delle criptovalute attraverso iniziative come la sua memecoin e il protocollo di finanza decentralizzata World Liberty Financial hanno già sollevato questioni di conflitto di interessi in passato.

Gasparino ha aggiunto:

“Va considerato che queste procedure spesso richiedono più tempo del previsto e che il presidente ha questioni più urgenti da affrontare, quali il rientro degli ostaggi israeliani, la fine del conflitto più ampio a Gaza e la situazione in Ucraina, oltre a negoziazioni importanti su tariffe e accordi commerciali con la Cina.”

La reazione dopo il crollo di FTX e le implicazioni per CZ

Parlando contemporaneamente, Gasparino, richiamando Eleanor Terrett, conduttrice del podcast Crypto In America ed ex giornalista di settore, ha riferito che diversi vertici del settore cripto, alcuni con rapporti con la Casa Bianca, interpretano le accuse contro CZ come una reazione eccessiva da parte del legislatore successiva al collasso dell’exchange FTX, guidato da Sam Bankman-Fried (SBF).

SBF, allora leader di FTX — un exchange valutato 32 miliardi di dollari — sta scontando una condanna a 25 anni di carcere per sette capi d’accusa relativi al tracollo di FTX e della società di trading Alameda Research nel novembre 2022.

Terrett ha commentato:

“A differenza di SBF, CZ non è stato accusato di frode. Molti operatori del settore vedono la sua pena carceraria come il risultato di regolatori ancora in difficoltà – post-FTX – che cercano di dare un esempio di fermezza nei confronti di chi opera nel mondo crypto vicino o all’interno degli Stati Uniti.”

Questo clima di attenzione estrema e di severità si inserisce in un contesto di rinnovato scrupolo verso le criptovalute da parte delle autorità di regolamentazione americane, dopo le crisi che hanno segnato la finanza digitale negli ultimi anni.