Donna californiana di 69 anni chiede consiglio a Dave Ramsey dopo che il marito ha perso un milione di dollari scommettendo sugli sport

Debra affronta una grave situazione: suo marito è dipendente dalle scommesse sportive e ha dissipato quasi un milione di dollari dai loro risparmi.

Originaria di Sacramento e di 69 anni, Debra ha contattato il programma The Ramsey Show, esprimendo preoccupazione e frustrazione nei confronti del marito di 79 anni, che definisce un giocatore patologico.

I due sono sposati da 11 anni e, teoricamente, dovrebbero godersi un sereno pensionamento. All’inizio del loro matrimonio, avevano quasi un milione di dollari in risparmi comuni. Tuttavia, Debra ha recentemente scoperto che il marito prelevava somme dai conti per le scommesse, mentendo su ciò.

Secondo il National Council on Problem Gambling, negli Stati Uniti circa 2,5 milioni di adulti soffrono di una grave dipendenza dal gioco d’azzardo, mentre altre 5-8 milioni di persone mostrano invece problemi moderati o lievi legati a questa dipendenza.

Debra afferma: “Mio marito ha un problema con il gioco d’azzardo. I nostri risparmi sono crollati a 15.000 dollari.”

La crisi che affronta coinvolge sia l’ambito personale che quello finanziario; Ramsey non ha esitato a fornire consigli precisi su cosa lei dovrebbe fare.

Il marito di Debra sostiene spesso: “Posso smettere quando voglio”. Questa testimonianza drammatica mostra chiaramente come una dipendenza possa distruggere le famiglie.

Pur avendo unito i loro conti al momento del matrimonio e gestendo inizialmente le finanze con attenzione, col tempo il comportamento del marito è diventato evasivo, e per Debra sono cominciati i segnali d’allarme.

“Circa un anno e mezzo fa, notai un segnale che mi fece preoccupare: un avviso di tassa in ritardo,” ricorda. “Chiesi: ‘Come mai i nostri pagamenti per le tasse sono in ritardo?’”

Indagando più a fondo scoprì che il marito aveva saltato un versamento fiscale. Inoltre, ha appurato che il suo punteggio di credito è di 600, contro l’800 del suo, e nonostante guadagni 350.000 dollari all’anno, la loro situazione economica è precaria.

Il problema maggiore è che lui non sembra realmente disposto a curare la sua dipendenza; si limita solo a ridurre le spese per il gioco.

Debra racconta: “Mi diceva: ‘Possiamo controllare la situazione e limitarla a 700 o 800 dollari al mese.’”

La coppia non è affatto un caso isolato. Il National Council on Problem Gambling indica che il tasso di gioco problematico è almeno doppio tra gli scommettitori sportivi rispetto ai giocatori in generale.

Oggi, il 45% delle scommesse sportive si effettua online. Grazie alla diffusione di app dedicate, la tentazione di scommettere è sempre a portata di mano, 24 ore su 24.

Le conseguenze di questa facilità d’accesso alle scommesse possono essere catastrofiche: secondo Atlantic Behavioral Health, l’indebitamento medio dovuto al gioco patologico è di circa 40.000 dollari.

La Organizzazione Mondiale della Sanità allerta sul fatto che il gioco d’azzardo può causare:

– Un aumento del rischio di disturbi mentali

– Un incremento del rischio di suicidio

– Povertà familiare

– Rottura di relazioni e famiglie

– Rischio di violenza familiare

– Aumento dei reati quali furto e frode

– Abbandono dei figli e problemi genitoriali

L’intervento e le possibili soluzioni

Debra ha iniziato separando le sue finanze da quelle del marito, ma Dave Ramsey suggerisce di fare di più.

Ramsey consiglia: “Bisogna rivolgersi a un consulente matrimoniale, iniziare un dialogo e contattare chi si occupa di dipendenze. Entrambi possono offrire un quadro di riferimento per guidare la persona a un ultimatum chiaro: smettere d’improvviso, iscriversi ai Giocatori Anonimi e seguire una terapia.”

Le parole di Ramsey proseguono: “Se non si smette di giocare, la relazione finisce. È fondamentale intervenire prima che il danno economico sia irreparabile.”

I segnali d’allarme da non sottovalutare includono:

– Problemi economici come bollette scadute e carte di credito esaurite

– Mancanza di liquidità nonostante un reddito adeguato

– Vendita di beni personali per procurarsi contanti

Consigli per chi sospetta una dipendenza nel coniuge

Per chi vive una situazione simile a quella di Debra e nota questi segnali in un partner, è importante:

– Ricordare che la responsabilità del comportamento del giocatore non è propria e che non è possibile controllarlo

– Informare il partner delle conseguenze dannose che il suo comportamento provoca

– Monitorare tutte le spese familiari e prendere il controllo delle finanze

– Aprire un conto bancario separato

– Consultare la banca per evitare che la casa venga ipotecata di nuovo

– Mettere beni di valore in un deposito sicuro

– Disattivare la protezione da scoperto sui conti condivisi

– Creare una rete di supporto per tutelare la propria salute mentale

Inoltre, come suggerito da Ramsey, è importante organizzare un intervento formale nei confronti del coniuge, presentando esempi concreti del danno provocato e collaborando per definire un piano per affrontare la dipendenza e le sue conseguenze.