Scuola, libri più cari ma sollievo per le famiglie: ecco perché

I prezzi dei libri di testo registrano aumenti contenuti, in media del 2,3% per la scuola secondaria di primo grado e dell’1,8% per la secondaria di secondo grado, percentuali inferiori all’inflazione generale. Secondo i listini trasmessi dalla Associazione italiana editori al ministero dell’Istruzione e del Merito, la spesa media sostenuta da una famiglia per l’acquisto dei testi scolastici è però diminuita dell’1,4% rispetto all’anno precedente, un risultato attribuito sia all’ampia offerta di titoli sia a scelte più selettive da parte dei docenti.

Prezzi, tempistiche e vincoli del mercato editoriale scolastico

Gli editori fissano i prezzi dei libri scolastici ogni gennaio, consegnando i listini all’associazione di categoria che li rende disponibili al ministero e alle segreterie scolastiche. Questi prezzi restano validi per l’intero anno scolastico e non possono essere modificati successivamente, una regola che limita la volatilità ma impone agli editori di pianificare con largo anticipo.

Giorgio Riva, presidente del gruppo Educativo della AIE, ha sottolineato:

«Anche quest’anno gli editori hanno limitato gli aumenti dei prezzi, contribuendo così a non aggravare il peso economico sulle famiglie, nonostante i costi che affrontano siano aumentati, non solo per via dell’inflazione.»

Il comparto sta affrontando una fase complessa perché, oltre all’aumento dei costi, negli ultimi dodici mesi sono state introdotte tre riforme che impattano profondamente la pianificazione editoriale: la riforma del primo ciclo (avvio 2026), la riforma degli istituti tecnici (avvio 2026) e la riforma dei licei (avvio 2027). Questi cambiamenti obbligano gli editori a rivedere o accelerare progetti già in corso, con spese aggiuntive e rischi di obsolescenza dei materiali stampati.

Richieste di intervento pubblico

Per contrastare la pressione sul settore, gli editori chiedono misure pubbliche su due fronti. In primo luogo, propongono l’introduzione di una detrazione fiscale per l’acquisto dei libri di testo estesa a tutte le famiglie, sul modello delle agevolazioni già previste per spese sanitarie, sportive o per gli animali domestici. In secondo luogo, sollecitano una maggiore efficienza nella distribuzione dei sussidi destinati alle famiglie in condizioni di povertà assoluta, affinché i fondi raggiungano i beneficiari nei tempi utili.

Giorgio Riva ha concluso:

«Fondi che devono arrivare ai beneficiari nei tempi adeguati. Sono interventi necessari per garantire un effettivo diritto allo studio a tutte e a tutti.»

Queste proposte mirano a stabilizzare la domanda e a tutelare l’accesso ai testi scolastici in un contesto demografico in contrazione che rende più fragile il mercato editoriale.

Competenze alfabetiche e prime esperienze di lettura

Il livello di alfabetizzazione degli adulti in Italia presenta criticità: il 37% degli individui tra i 25 e i 64 anni si colloca al di sotto del livello minimo di competenza alfabetica, rispetto a una media OCSE del 27%. Questo dato è tratto da Education at a Glance 2025 e viene richiamato dalla Fondazione Cariplo in vista della Giornata mondiale dell’alfabetizzazione.

Alla base delle competenze di lettura vi sono le esperienze precoci: secondo l’indagine 2025 del sistema di sorveglianza 0-2 anni dell’Istituto Superiore di Sanità, nella fascia tra 2 e 5 mesi il 53,3% dei bambini non è stato esposto alla lettura ad alta voce nella settimana precedente l’intervista. La Fondazione ricorda che l’esposizione al linguaggio e alle storie nei primi anni di vita è fondamentale per costruire le basi alfabetiche ben prima dell’ingresso a scuola.

I dati dell’Iss evidenziano forti differenze territoriali: tra i bambini di 2-5 mesi la quota non esposta alla lettura varia dal 33,7% in Friuli-Venezia Giulia al 68,2% in Sicilia. La situazione migliora con l’età: tra gli 11 e i 15 mesi il 68,3% dei bambini è comunque esposto ai libri. Rispetto al 2022 si registra un lieve miglioramento nella fascia 2-5 mesi, con la lettura che coinvolge il 46,7% dei bambini contro il 41,7% precedente.

Accesso ai servizi educativi e ostacoli

L’accesso ai servizi educativi per la prima infanzia resta un tema critico. Una ricerca dell’Evaluation Lab della Fondazione Social Venture Giordano Dell’Amore, nell’ambito della sfida “Anita. L’infanzia prima”, rileva che il 92% delle famiglie considera essenziali i servizi 0-3 anni, ma quattro famiglie su dieci non li hanno mai utilizzati. Le ragioni variano: in alcune province prevale l’indisponibilità del servizio (segnalata dal 32,3% delle famiglie), mentre in aree di Lombardia, Novara e Verbano-Cusio-Ossola pesa maggiormente il costo, indicato dal 24,5%.

Anche i luoghi della cultura mostrano limiti di accessibilità per i più piccoli. Un’indagine condotta da Fondazione Santagata e Associazione Abbonamento Musei su 255 musei evidenzia che il 60% presenta livelli di accessibilità scarsi per la fascia 0-6 anni, il 40% non dispone di spazi progettati per i bambini piccoli e solo il 9% è pienamente attrezzato.

Questi elementi indicano che migliorare l’offerta di servizi educativi e culturali per la prima infanzia richiede non solo investimenti infrastrutturali, ma anche politiche coordinate che agiscano su domanda, costo e qualità delle strutture.

Implicazioni per editori, scuole e famiglie

Per gli editori la combinazione di riforme curriculari, costi crescenti e calo demografico impone una strategia più flessibile: digitalizzazione dei contenuti, modelli di abbonamento e accordi con le scuole possono attenuare il rischio di svalutazione degli stock cartacei. Per le istituzioni è cruciale garantire tempistiche certe nei trasferimenti dei fondi destinati alle famiglie più vulnerabili e valutare strumenti fiscali che rendano sostenibile l’acquisto dei testi per tutti.

Per le famiglie, oltre al vantaggio immediato della stabilità dei prezzi annuali, diventa sempre più importante l’offerta di materiali digitali e la possibilità di scelte didattiche che privilegino libri multiuso e risorse condivise, riducendo così la spesa complessiva senza compromettere la qualità dell’apprendimento.

Politiche e prospettive

Affrontare il nodo dei testi scolastici richiede un approccio integrato: sostenere l’industria editoriale con misure di mercato mirate, rafforzare le politiche per la prima infanzia e migliorare l’accessibilità culturale. Interventi come la detrazione universale per l’acquisto dei libri e la semplificazione della distribuzione dei sussidi possono favorire sia la domanda sia la stabilità del settore, mentre programmi di promozione della lettura precoce possono elevare nel medio termine le competenze alfabetiche nazionali.

In sintesi

• La limitazione degli aumenti dei prezzi alleggerisce la spesa immediata delle famiglie, ma la sostenibilità del settore richiede incentivi fiscali mirati e un miglior flusso dei fondi sociali per evitare tensioni finanziarie sugli editori.
• Le riforme scolastiche in arrivo aumentano il rischio di obsolescenza e impongono agli editori investimenti rapidi in digitalizzazione e adattamento dei contenuti, offrendo opportunità per modelli di business innovativi.
• L’alta incidenza di adulti sotto il livello minimo di alfabetizzazione e l’esposizione limitata alla lettura nei primissimi mesi indicano la necessità di politiche pubbliche che puntino sulla prima infanzia per migliorare la produttività educativa nel lungo periodo.