Ascolti televisivi dell’estate: Mediaset stacca la Rai

Nemmeno i grandi eventi sportivi estivi sono bastati a garantire il primato alla Rai. Nel periodo considerato “fuori stagione”, dal 31 maggio al 25 agosto, i dati Auditel elaborati dallo Studio Frasi registrano per il gruppo di Mediaset una media giornaliera di 2,8 milioni di spettatori contro i 2,5 milioni del servizio pubblico. Sul fronte della prima serata Canale 5 ha superato Rai 1 (3,5 milioni di spettatori medi contro 3,2) e nel confronto sulle 24 ore il divario si è confermato (1,35 milioni contro 1,28).

Risultati estivi e numeri chiave

I numeri mettono in luce non solo una contesa sugli spazi di programmazione, ma anche una differenza nell’utilizzo delle visioni fuori palinsesto. Nel giorno medio estivo le tre reti generaliste di Mediaset hanno totalizzato 2,1 milioni di spettatori contro 1,7 milioni delle tre reti generaliste della Rai. La variabile digitale è significativa: le reti generaliste di Mediaset raccolgono 120mila spettatori on demand durante il periodo estivo, mentre quelle della Rai si attestano intorno a 37mila.

Analizzando un arco più lungo, nei primi otto mesi dell’anno Mediaset registra in media 145mila spettatori giornalieri on demand contro i 113mila della Rai. In termini percentuali le visioni a richiesta pesano per il 4,7% dell’ascolto complessivo del gruppo commerciale e per il 3,8% del servizio pubblico. Guardando alle ammiraglie, Canale 5 totalizza 88mila spettatori medi on demand, mentre Rai 1 si ferma a 52mila.

Strategie a confronto

La differenza nelle performance riflette scelte editoriali divergenti. Mediaset ha mantenuto attiva l’offerta di intrattenimento, puntando su programmi come “La Ruota della fortuna” e su format di lunga tenuta sociale come “Temptation Island”, oltre a valorizzare serie televisive capaci di generare traffico anche dopo la messa in onda. La Rai, invece, ha fatto leva soprattutto sugli appuntamenti sportivi — atletica, nuoto e altri eventi — ma ha lasciato un posto importante a repliche e programmazione conservativa.

Secondo Francesco Siliato, media analyst dello Studio Frasi, la questione centrale è la trasformazione digitale del servizio pubblico.

«Dall’insieme della ricerca, sia sugli otto mesi che sul solo fuori stagione, emerge la necessità per il servizio pubblico di rifondare la propria idea di media company»

«Occorre progettare una programmazione in grado di sviluppare audience non solo durante la visione in diretta, ma anche prima e dopo la trasmissione, attraverso contenuti sfruttabili sulle piattaforme on demand e social»

Il ruolo degli eventi e le prospettive annuali

Nel computo degli otto mesi la Rai conserva comunque il vantaggio complessivo: 1,534 milioni di spettatori medi giornalieri contro 1,514 di Canale 5. A fare la differenza è soprattutto il traino del Festival di Sanremo, appuntamento che a febbraio genera un picco non replicabile facilmente dalle controparti commerciali durante l’anno.

Ma la tendenza riscontrata durante l’estate ha un valore predittivo: se il sorpasso nelle dinamiche di fruizione e nelle piattaforme continuasse, Canale 5 potrebbe chiudere il 2026 davanti a Rai 1 nell’ascolto complessivo, osservano gli analisti.

Conseguenze per il sistema televisivo e il mercato

Per la Rai la sfida è triplice: rinnovare il modello di produzione per generare contenuti adatti alla multiplatform, migliorare l’esperienza on demand e ripensare il valore commerciale degli eventi lineari. Questo richiede investimenti in contenuti originali, infrastrutture digitali e strategie di promozione cross-mediale.

Per Mediaset la conferma di un’audience solida anche fuori dalla diretta rappresenta un vantaggio competitivo verso gli investitori pubblicitari: una maggiore capacità di aggregare spettatori sulle piattaforme a richiesta può tradursi in inventario pubblicitario più valorizzabile e in metriche di engagement più interessanti per i buyer.

Dal punto di vista del mercato, la dinamica segnala una crescente rilevanza delle metriche digitali nella valutazione delle performance televisive. Per gli inserzionisti italiani la capacità di raggiungere target in modo continuativo, anche attraverso contenuti on demand e su social, diventa elemento chiave nella pianificazione degli investimenti pubblicitari.

Prospettive editoriali e politiche

La trasformazione della Rai in una vera media company comporta anche implicazioni istituzionali e di governance: occorrerà bilanciare l’identità di servizio pubblico con logiche di mercato e innovazione tecnologica, mantenendo al contempo gli obblighi di pluralismo e accessibilità. A livello politico questo tema può tradursi in dibattiti su finanziamento, missione editoriale e ruolo del servizio pubblico nell’ecosistema audiovisivo nazionale.

In sintesi

• La superiorità estiva di Mediaset evidenzia come la capacità di generare audience on demand sia ormai determinante per il valore commerciale delle emittenti.
• Per gli investitori pubblicitari, la crescita delle visioni a richiesta offre opportunità di targeting e misurazione più robuste rispetto alla sola audience lineare.
• La Rai deve accelerare la trasformazione digitale per presidiare il mercato dei contenuti post-palinsesto; ciò richiederà risorse, nuove competenze e una strategia chiara di multiplatform.
• La competizione sulla fruizione differita amplifica il ruolo dei contenuti originali: chi saprà produrre formato e serie in grado di vivere oltre la prima messa in onda avrà un vantaggio competitivo sostenibile.