Sicurezza energetica: ecco perché l’Europa torna al nucleare

La Commissione europea ha presentato una strategia volta a rafforzare l’autonomia energetica dell’Unione europea, con particolare attenzione alla promozione dell’innovazione nei piccoli reattori modulari e a possibili interventi per contenere l’aumento dei prezzi dell’energia legato alla crisi in Iran. L’iniziativa comprende incentivi finanziari e misure per stimolare investimenti privati, oltre a ipotesi di maggiore flessibilità nelle regole sugli aiuti di Stato.

Ursula von der Leyen ha dichiarato:

“Essere completamente dipendenti da importazioni costose e volatili di combustibili fossili ha posto l’Europa in una posizione di svantaggio rispetto ad altre regioni. La riduzione della quota di energia nucleare è stata una scelta, ma ritengo che sia stato un errore strategico da parte dell’Europa voltare le spalle a una fonte affidabile e conveniente di energia a basse emissioni.”

Contesto storico e decisioni passate

La presa di posizione della presidente della Commissione europea richiama il dibattito degli ultimi decenni sull’uso dell’energia nucleare in Europa. La Germania, a seguito dell’incidente di Fukushima, avviò una politica di smantellamento graduale delle sue centrali nucleari sotto il governo di Angela Merkel, decisione che influenzò le scelte politiche in altri paesi.

All’epoca, quando ricopriva la carica di ministra, Ursula von der Leyen aveva espresso sostegno alla scelta del governo e aveva definito il fatto come una svolta dalla portata generazionale.

“Sostenevo la decisione dell’esecutivo, parlando di cesura e osservando che l’incidente giapponese avrebbe avuto conseguenze per molte generazioni.”

Proposte tecniche e finanziarie

Nella comunicazione adottata dalla Commissione europea, si evidenzia l’obiettivo di sostenere il rilancio del nucleare in Europa, tecnologia attualmente utilizzata in una dozzina di Stati membri. Pur riconoscendo che la scelta dell’energia nucleare resta una competenza nazionale, Bruxelles si propone di definire norme comuni e di agevolare la diffusione di tecnologie emergenti.

Tra le misure annunciate figura un impegno finanziario per l’innovazione: la Commissione intende mobilitare risorse fino a 200 milioni di euro entro il 2028 per progetti sui piccoli reattori modulari. Inoltre, si prevede di incoraggiare le banche ad aumentare l’esposizione verso il settore energetico favorendo la cartolarizzazione di prestiti esistenti, una tecnica che può liberare capitale e ridurre il rischio per i nuovi finanziamenti.

Interventi a breve termine e quadro normativo

Nel breve periodo, l’Unione europea deve affrontare l’impennata dei prezzi energetici provocata dall’aggravarsi delle tensioni internazionali. Tra le opzioni valutate vi sono misure per calmierare i costi e strumenti temporanei di sostegno finanziario alle imprese e ai consumatori.

La sospensione temporanea del Patto di Stabilità, adottata nel 2022 in risposta all’invasione russa dell’Ucraina, viene considerata meno percorribile rispetto ad altre soluzioni; la Commissione sembra orientata a replicare invece approcci già sperimentati, come la flessibilità mirata degli aiuti di Stato adottata durante la pandemia del 2020, per consentire interventi rapidi e conformi al diritto europeo.

Dan Jørgensen ha precisato:

“Pensiamo a misure temporanee e mirate.”

Il commissario all’Energia ha sottolineato che l’approccio privilegiato sarà quello di strumenti selettivi e limitati nel tempo, volti a tutelare stabilità dei mercati e sostenibilità fiscale. Qualora si proceda con maggiore flessibilità sugli aiuti di Stato, sarà necessario definire criteri chiari per evitare distorsioni concorrenziali tra Stati membri.

Complessivamente, la strategia si muove su due binari: stimolare innovazione e investimenti di lungo periodo nel settore nucleare e garantire strumenti di risposta rapida per contenere l’impatto economico delle attuali tensioni geopolitiche. L’attuazione richiederà coordinamento tra istituzioni europee, governi nazionali e operatori finanziari per bilanciare obiettivi energetici, climatici e di sicurezza.