L’estrazione di criptovalute può attenuare la volatilità energetica, Paradigm risponde all’assalto normativo

Negli ultimi mesi i responsabili delle politiche energetiche del Nord America hanno espresso preoccupazione per l’impatto che il consumo energetico di cryptomining, intelligenza artificiale e altri data center potrebbe avere sulla bolletta delle famiglie, ma la società di investimento in criptovalute Paradigm sostiene che le attività di estrazione di Bitcoin dovrebbero rimanere escluse da provvedimenti restrittivi.

Il mining di Bitcoin richiede effettivamente un grande consumo di elettricità, ma secondo un rapporto commissionato da Paradigm — che indica anche nella sua rosa di investimenti il produttore di impianti Genesis Digital Assets — il modello economico del mining è sostenibile solo quando l’energia impiegata è molto economica, ad esempio proveniente da fonti rinnovabili in orari di bassa domanda, e può essere restituita alla rete nei momenti di maggiore bisogno pubblico.

I numeri e le conclusioni del rapporto

Il documento prodotto da Paradigm contesta alcune affermazioni diffuse sullo spreco energetico del mining, citando dati che stimano il settore responsabile di circa lo 0,23% del consumo energetico globale e dello 0,08% delle emissioni di carbonio a livello mondiale.

Justin Slaughter e Veronica Irwin scrivono nel rapporto:

“Questo significa che, per sua natura, il mining di Bitcoin controbilancia la gran parte del consumo energetico medio di una comunità, riportando equilibrio alla rete — non stress.”

Il rapporto aggiunge che i miner operano sotto un prezzo minimo di equilibrio per megawattora che condiziona la redditività: di fatto, un incentivo a cercare fonti energetiche molto economiche o a sfruttare energia che altrimenti sarebbe sprecata.

Contesto regolatorio e proposte politiche

Negli Stati Uniti e in altre giurisdizioni si stanno accumulando iniziative legislative e regolamentari finalizzate a limitare i data center e le attività di cryptomining, talvolta ricomprese nella stessa definizione legale dei centri dati. Alcuni senatori hanno proposto provvedimenti per evitare che questi impianti facciano aumentare i costi energetici per i consumatori.

Richard Blumenthal e Josh Hawley hanno presentato una proposta di legge volta a impedire il possibile rincaro delle bollette a causa dei consumi dei centri dati, pur senza menzionare esplicitamente il Bitcoin o le criptovalute nel testo legislativo.

Analoghi interventi si sono registrati a livello statale e provinciale: il legislatore di New York ha valutato una moratoria sui nuovi impianti e la provincia di British Columbia in Canada ha annunciato l’intenzione di bloccare l’allacciamento alla rete di nuove attività di cryptomining.

Senatori Democratici hanno inoltre rivolto un appello al capo della Federal Energy Regulatory Commission chiedendo interventi rapidi per tutelare i consumatori rispetto alla domanda crescente generata dai grandi centri dati.

“È necessaria un’azione immediata per proteggere i consumatori dall’aumento della domanda energetica causata da centri dati ad alta intensità.”

Ruolo dei miner nella stabilità di rete

Secondo il report di Paradigm, i miner possono fornire servizi utili alla rete elettrica: partecipando a programmi statali di gestione della domanda o utilizzando energia che altrimenti verrebbe sprecata, contribuiscono a smussare i picchi di consumo e a integrare fonti rinnovabili intermittenti.

Paradigm sostiene che le politiche dovrebbero premiare quelle operazioni di mining che agiscono come risorsa flessibile per la rete, piuttosto che imporre divieti generalizzati che potrebbero avere effetti collaterali sull’offerta energetica locale e sugli investimenti in infrastrutture rinnovabili.

In termini pratici, questo può tradursi in incentivi per l’uso di energia in eccesso durante le ore notturne, tariffe dinamiche che riflettano il valore della capacità in momenti critici e meccanismi regolatori che riconoscano il ruolo di consumatori flessibili nella stabilizzazione della rete.

Considerazioni finali

Il dibattito resta aperto: da una parte le preoccupazioni sui costi per i consumatori e l’impatto ambientale; dall’altra l’argomentazione economica per cui il mining sia/possa essere integrato come strumento di equilibrio della rete. Le decisioni politiche future dovranno bilanciare la tutela degli utenti, gli obiettivi climatici e la gestione efficiente delle infrastrutture energetiche.

Una scelta regolamentare avveduta richiederà dati affidabili, analisi costi-benefici e la definizione di criteri chiari per distinguere tra operazioni che aumentano il rischio per il sistema e quelle che possono offrire valore aggiunto alla stabilità e all’efficienza della rete.