La denuncia: ex combattenti di Wagner attivi in Europa come sabotatori russi

Secondo funzionari dell’intelligence occidentale, reclutatori e propagandisti originariamente legati al Gruppo Wagner sono emersi come il canale principale impiegato dal Cremlino per organizzare attacchi di sabotaggio in diversi paesi europei.

Contesto e evoluzione del gruppo

Lo status operativo del Gruppo Wagner è rimasto incerto dopo la ribellione fallita del giugno 2023, che ha innescato una vasta repressione e la morte del suo fondatore, Yevgeny Prigozhin. Nonostante la crisi interna, alcuni membri e reti di reclutamento legate a Wagner continuano a operare, spesso con finalità diverse rispetto al passato.

Secondo le valutazioni degli 007 occidentali, gli specialisti del reclutamento che in passato persuadavano giovani delle regioni interne della Federazione Russa a combattere in Ucraina, sarebbero stati riassegnati a operazioni mirate sul territorio europeo, volte a creare disordine e danni materiali nei paesi della NATO.

Un funzionario dell’intelligence occidentale ha detto:

“sta utilizzando i talenti di cui dispone”

Metodi impiegati e target

Gli incarichi assegnati agli agenti e ai collaboratori di Wagner includono una vasta gamma di azioni: incendi dolosi ai danni di automobili di esponenti politici, attentati ai depositi contenenti aiuti destinati all’Ucraina e campagne di provocazione basate su identità false, talvolta con contenuti estremisti per alimentare tensioni locali.

I reclutati appartengono frequentemente a fasce sociali vulnerabili: persone con difficoltà economiche, emarginate o prive di prospettive che accettano l’offerta principalmente per motivi economici. Questi individui sono spesso usati come “agenti usa e getta” per compiti concreti e a basso profilo.

Oltre alle operazioni sul campo, la componente informativa e mediatica resta centrale. Yevgeny Prigozhin era legato anche alla gestione della Internet Research Agency con sede a San Pietroburgo, nota per attività di disinformazione rivolte al pubblico occidentale già da più di un decennio; strumenti simili vengono oggi sfruttati per amplificare gli effetti delle azioni sul terreno.

Alti funzionari dell’intelligence europea hanno dichiarato:

“si è dimostrata uno strumento particolarmente efficace, seppur rudimentale, per raggiungere questo obiettivo.”

Implicazioni per la sicurezza europea

L’utilizzo di reti post-Wagner per azioni di sabotaggio solleva rischi significativi per la sicurezza interna dei paesi europei e per la coesione delle alleanze. Le attività combinate di strada e online possono ostacolare la fiducia pubblica, complicare le indagini transnazionali e fornire un canale per escalation asimmetriche.

Per rispondere efficacemente è necessaria una maggiore cooperazione tra le agenzie di intelligence, forze dell’ordine e istituzioni civili a livello di Unione Europea e NATO, con un focus su scambio di informazioni, operazioni congiunte e strategie di resilienza comunitaria volte a ridurre la vulnerabilità sociale che alimenta il reclutamento.

Le autorità europee hanno cominciato a mappare una rete estesa di collaboratori e facilitatori riconducibili a Wagner in vari paesi: ad esempio, account sui social network gestiti dalla rete sono stati collegati al reclutamento di un gruppo di cittadini del Regno Unito alla fine del 2023, evidenziando la portata transnazionale del fenomeno.

In conclusione, la trasformazione di elementi dell’ex struttura Wagner in una risorsa per operazioni di sabotaggio pone sfide complesse per la sicurezza europea: mitigare il rischio richiederà un mix di interventi di intelligence, politiche sociali mirate e strategie di comunicazione per contrastare sia le azioni sul campo sia la loro amplificazione informativa.