Design spinge l’ecosistema di Milano: le imprese crescono del 2,6%

Nel 2024 il numero di imprese legate al design nell’ecosistema Milano è aumentato del 2,6% rispetto all’anno precedente, raggiungendo un nuovo massimo storico dal 2009. Secondo i dati della Camera di Commercio di Milano Monza Brianza Lodi, le 2.333 società e imprese individuali attive nella provincia di Milano e specializzate nel design impiegavano complessivamente 7.719 addetti, con una crescita dell’1,7% rispetto al 2023. Nel periodo degli ultimi sedici anni il settore ha registrato un’espansione del 70,5%.

Se si considerano anche i lavoratori autonomi specializzati nel design inclusi nelle elaborazioni più recenti della Fondazione Symbola e dell’Istituto Tagliacarne su dati Istat–Asia relativi al 2023, il totale degli operatori arriva a 7.360, segnando un incremento dell’8,4% rispetto all’ultima rilevazione. Questi numeri sottolineano la densità e la vitalità di competenze creative e produttive presenti sul territorio.

Report, mappatura e finalità

La seconda edizione di (Eco) Sistema Design Milano: Annual Report 2025, presentata il 19 dicembre dal Salone del Mobile, offre una lettura organica dell’impatto della manifestazione e della settimana del design sulla città. Il documento vuole porsi come osservatorio permanente per il settore, coprendo aspetti che vanno dalla produzione industriale alla dimensione culturale del progetto.

Una delle novità dell’ultima edizione è la mappatura delle realtà culturali e formative coinvolte nella filiera del progetto: musei, archivi, gallerie, case editrici, università e scuole di design. In totale sono stati censiti 533 soggetti che operano in via esclusiva o complementare nella promozione della cultura del progetto, evidenziando l’ampiezza dell’ecosistema e le possibili sinergie tra pubblico e privato.

La lettura della dimensione urbana dell’evento è stata affidata al dipartimento di Design del Politecnico di Milano, con la curatela generale di Susanna Legrenzi, advisor per la strategia di comunicazione del Salone. Il coinvolgimento accademico contribuisce a circoscrivere indicatori spaziali e comportamentali utili per pianificare interventi di policy e sviluppo locale.

Presenze, eventi e impatto economico

L’ultima edizione del Salone del Mobile, tenutasi ad aprile a Rho Fieramilano, ha registrato in fiera 302.786 presenze provenienti da 160 Paesi. In città il palinsesto collegato alla settimana del design ha mostrato un’espansione significativa: la survey MDW 2025 del Comune di Milano ha censito 1.667 iniziative, con un incremento del 25,7% rispetto all’anno precedente.

La manifestazione ha generato un indotto economico stimato in 278 milioni di euro, pari a un aumento del 15% rispetto al 2023, anno della precedente Biennale Euroluce. Sono emersi anche segnali di rafforzamento del consumo digitale con un picco della spesa online del 18% rispetto al mese precedente, oltre a una quota di visitatori internazionali ai massimi storici.

L’Osservatorio Regionale del Turismo e dell’Attrattività della Regione Lombardia rileva che, nella settimana dal 7 al 13 aprile 2025, Milano ha accolto complessivamente 136.157 arrivi, di cui l’80,2% stranieri (+4,5% rispetto al 2024). I pernottamenti in città sono stati 412.500 (+11,4%) e in provincia 543.565 (+13,7%), dati che testimoniano l’effetto trainante dell’evento sull’intero sistema territoriale dell’ospitalità e dei servizi.

Mobilità e comportamento urbano

L’utilizzo dei trasporti pubblici ha registrato valori record durante la settimana del design: la metropolitana ha segnato un aumento del 39,6% rispetto alla media. Anche i servizi di mobilità condivisa hanno mostrato una forte accelerazione, con un boom dei monopattini che hanno raggiunto 13.853 noleggi nella settimana, pari a un +73,2% rispetto alla media settimanale annua tra aprile 2024 e aprile 2025.

Implicazioni per il territorio e prospettive

I dati descrivono un settore in consolidamento che richiede politiche di accompagnamento mirate: sostegno alla formazione specialistica, incentivi per le start-up creative, potenziamento degli incubatori e raccordo tra università, imprese e istituzioni culturali. Il ruolo del Salone del Mobile come osservatorio e piattaforma promozionale facilita l’accesso ai mercati internazionali e rafforza l’attrattività del territorio.

La mappatura delle strutture culturali e formative mette in evidenza la necessità di politiche integrate per la valorizzazione del patrimonio immateriale del design, favorendo collaborazioni tra musei, archivi e imprese che possano tradursi in programmi di residenze, mostre e percorsi per la formazione continua.

Dal punto di vista occupazionale, la crescita delle imprese e dei lavoratori autonomi specializzati nel design indica opportunità per il mercato del lavoro locale, ma solleva anche la questione della qualità contrattuale e della stabilità professionale. Interventi di sistema potrebbero includere misure per la formalizzazione dei contratti, accesso al credito per le microimprese creative e programmi di upskilling per rispondere alle trasformazioni digitali del settore.

Guardando avanti, l’osservatorio costituito dall’Annual Report può diventare uno strumento strategico per monitorare tendenze, individuare nodi critici e orientare investimenti pubblici e privati. Il consolidamento dei dati e la collaborazione tra istituzioni, sistema accademico e imprese saranno determinanti per sostenere la competitività internazionale dell’ecosistema milanese del design.