Le aste del carbone Usa metteranno alla prova l’interesse dell’industria per la rinascita mineraria di Trump

L’amministrazione Trump metterà all’asta concessioni per l’estrazione del carbone su terre federali in quattro Stati degli USA nei prossimi giorni, rappresentando un banco di prova cruciale per l’interesse del settore minerario nel tentativo di rilanciare un comparto in declino.

Le vendite, previste in Alabama, Montana, Utah e Wyoming, saranno le prime dopo l’adozione da parte dell’amministrazione del presidente Donald Trump di misure volte a sostenere l’industria del carbone, garantendo un maggiore accesso alle terre federali e stanziando centinaia di milioni di dollari per nuove centrali a carbone.

La produzione di carbone negli USA è calata del 40% tra il 2013 e il 2023, secondo l’Energy Information Administration, a causa dell’aumento delle normative ambientali e della crescente competizione del gas naturale. Nel medesimo periodo, la superficie di terre federali concesse per l’estrazione del carbone si è ridotta dell’11%.

L’amministrazione del precedente presidente Joe Biden aveva sospeso l’emissione di nuove concessioni per il carbone su terreni federali. Trump ha promesso di rilanciare tale programma affinché il carbone possa alimentare una quota maggiore della domanda energetica nazionale, particolarmente in aumento a causa dell’espansione dell’intelligenza artificiale.

Se verranno emesse concessioni, le compagnie pagheranno un tasso di royalty del 7% al governo federale, inferiore rispetto al 12,5% o all’8% che si applicava prima dell’approvazione della legge fiscale targata Trump all’inizio di quest’anno.

L’Associazione Nazionale Mineraria (National Mining Association), un organismo di categoria, ha dichiarato che ci si attende una notevole partecipazione alle vendite.

Ashley Burke, portavoce della NMA, ha affermato via email:

“Con il bisogno energetico in continua accelerazione e un’amministrazione che valorizza adeguatamente fonti di combustibile affidabili e a prezzi accessibili, i produttori americani di carbone sono ben posizionati per sfruttare appieno queste nuove opportunità di concessione, rispondendo all’esigenza di aumentare la produzione domestica di carbone.”

Le vendite competitive inizieranno martedì con la messa all’asta di due concessioni nella contea di Tuscaloosa, Alabama. Le concessioni riguardano il diritto di estrazione sotto 14.050 acri (5.686 ettari) di terreno privato e si stima che contengano 53 milioni di tonnellate di carbone metallurgico, utilizzato nella produzione dell’acciaio.

Questi terreni confinano con due miniere di proprietà della Warrior Met Coal, che aveva richiesto la concessione delle aree aggiuntive sin dal 2009.

Il Bureau of Land Management (BLM) del Dipartimento degli Interni seguirà la vendita in Alabama con un’asta in Utah mercoledì. Il Little Eccles Tract si estende per 120 acri nella contea di Emery e contiene circa 1,29 milioni di tonnellate di carbone recuperabile. Questa vendita risponde a una richiesta della Canyon Fuel Company, che gestisce la vicina miniera Skyline.

Il 6 ottobre il BLM metterà all’asta 1.262 acri in Montana, con una stima di 167,5 milioni di tonnellate di carbone recuperabile. Due giorni più tardi verranno offerti in vendita 3.508 acri in Wyoming, stimati contenere 365 milioni di tonnellate di carbone recuperabile.

La Navajo Transitional Energy Company, controllata dalla Navajo Nation, gestisce miniere in entrambe le aree e ha presentato richiesta al BLM per mettere in vendita queste concessioni.