Negri e Straulino: la Star resta scuola di vela

Diego Negri ha dichiarato:

“Con l’esperienza e la maturità si riesce a essere forti in tutte le condizioni.”

A 55 anni, Diego Negri ha conquistato il suo terzo titolo mondiale nella classe Star, al termine di un campionato disputato a Miami. Con questo successo entra in un ristretto novero di timonieri pluricampioni, insieme a Agostino Straulino, Robert Scheidt e Bill Buchan.

Agostino Straulino, ammiraglio e comandante della nave scuola Amerigo Vespucci, era tra i grandi della vela italiana: vinse tre titoli mondiali in equipaggio con Nicolò Rode e l’oro olimpico a Helsinki nel 1952, simbolo di un’epoca d’oro per la vela tricolore.

Negri aveva già al suo attivo il titolo mondiale del 2021 con Frithjof Kleen, e ha trionfato nuovamente nel 2022 e nel 2026 insieme a Sergio Lambertenghi, di Torbole. L’equipaggio è espressione di un incontro tra la tradizione nautica ligure e quella del Garda.

La classe Star: storia e protagonisti

La barca Star, nata nel 1911, ha avuto un ruolo fondamentale nella storia della vela olimpica fino alla sua conclusione nel ciclo olimpico di Londra 2012. Tra i campioni che hanno scritto pagine importanti della classe compaiono nomi come Dennis Conner, Paul Cayard, Torben Grael e Iain Percy, molti dei quali hanno poi avuto ruoli di rilievo anche nelle competizioni di Coppa America.

Tra i veterani ancora in attività figura Francesco Bruni, passato recentemente da progetti legati a Luna Rossa a nuovi impegni in vista della Coppa America, mentre Robert Scheidt, con cinque medaglie olimpiche, ha conquistato a Miami il terzo posto assieme ad Austin Sperry, alle spalle di Negri e del norvegese Eivind Melleby.

Il mondiale riuniva 95 equipaggi provenienti da 17 nazioni e includeva 23 velisti già titolati nella classe: una miscela di esperienza e rinnovamento, testimoniata dalla presenza di nove equipaggi nella categoria under 30.

La tattica, il vento e la durata delle regate

Diego Negri ha spiegato:

“È una delle barche più tecniche che ci siano e dà grandissime sensazioni sia di bolina che nelle andature portanti.”

Diego Negri ha aggiunto:

“Una strategia più lenta come quella che adottiamo noi, con regate che possono durare anche due ore, impone di conoscere veramente le caratteristiche del vento, i cambi della corrente e le possibili variazioni legate al passaggio delle perturbazioni.”

Negri ha sottolineato l’importanza dell’osservazione continua del campo di regata:

“C’è il fascino di poter seguire i salti. Nell’ultimo giorno del campionato del mondo bisognava sempre essere in fase.”

La sua scelta di materiali e vele a Miami è stata mirata alla versatilità: evitare di estremizzare la preparazione per una sola intensità di vento può pagare in fase di gara. Diego Negri ha osservato:

“Quando riesco a fare con un set di vele un bel risultato con vento leggero, sono sicuro che quando arriva la mia condizione sono avvantaggiato rispetto a chi estremizza.”

I piazzamenti finali — un primo e un terzo nelle ultime due prove — hanno sigillato il cammino verso il titolo mondiale.

Produzione, innovazione e il futuro della vela

Anche oggi gli scafi della classe continuano a essere costruiti: sul Lago di Como, il cantiere Folli ad Abbadia Lariana realizza ancora nuove Star, segno di una filiera artigianale che resiste e che garantisce competenze specifiche nel settore nautico italiano.

Diego Negri pratica la vela su derive e partecipa anche ad attività con imbarcazioni a foil nel tempo libero. Ha detto:

“Mi diverto, ti dà veramente belle sensazioni: volare sull’acqua, non avere rumore, avere grande velocità.”

Rivolgendosi alle nuove generazioni ha consigliato di fare esperienza con i foil, sia per la dimensione tecnica sia per le opportunità professionali che possono derivare dalla padronanza di questi mezzi. Ha osservato:

“Anche le barche foil hanno questo aspetto di tattica e strategia, ma tutto va molto più veloce e le scelte vanno fatte in grande rapidità.”

Infine, Negri ha rimarcato come il suo approccio competitivo derivi da un percorso iniziato in giovane età: “La penso come ho imparato a farla fin da bambino”.

In sintesi

• La continuità della produzione artigianale di Star in Italia sostiene cantieri locali e fornitori specializzati, rappresentando un segmento di nicchia con potenziali ricadute economiche per l’indotto nautico regionale.
• L’interesse verso le imbarcazioni a foil segnala una transizione tecnologica che può stimolare investimenti in formazione tecnica, attrezzature e centri di allenamento ad alte prestazioni.
• Il successo di velisti veterani come Diego Negri evidenzia la rilevanza dello sviluppo di capitale umano a lungo termine, elemento che può influenzare programmi di sponsorizzazione e politiche di sostegno sportive nazionali.
• Eventi internazionali come i mondiali attraggono turismo nautico e visibilità per le località ospitanti, creando opportunità per operatori portuali, operatori ricettivi e iniziative di marketing territoriale.