Ets: 30 milioni su due rotte, il costo della CO₂ schiaccia la Sicilia occidentale

Un impatto economico potenzialmente rilevante: oltre 30 milioni di euro l’anno è la stima cumulata del costo dell’ETS sulle sole rotte Genova–Palermo e Napoli–Palermo nel caso in cui l’onere ricada interamente sulle compagnie di navigazione. Il valore non rappresenta la fotografia complessiva del sistema marittimo della Sicilia occidentale, ma offre un chiaro indicatore di quanto possa pesare il prezzo della CO₂ sui collegamenti fra l’Isola e la terraferma.

Il dettaglio delle singole rotte evidenzia quasi 20 milioni di euro l’anno per la linea Genova–Palermo e oltre 11 milioni per Napoli–Palermo. In via teorica, qualora non fosse rinnovata l’esenzione prevista per le isole minori, alla lista si aggiungerebbe un’onere superiore a un milione per la tratta Porto Empedocle–Lampedusa, oggi esclusa dal regime.

Per chiarire, l’ETS (Emissions Trading System) è il meccanismo europeo che attribuisce un valore economico alle emissioni di CO₂: le compagnie che generano emissioni devono acquistare quote per compensare l’impatto. Dal 2024 il sistema è stato esteso anche al trasporto marittimo, trasformando così parte del costo ambientale in un costo diretto per gli armatori.

I numeri derivano da uno studio commissionato dall’Autorità di sistema portuale del Mare di Sicilia occidentale a TiM10, con la supervisione scientifica di Giovanni Satta, professore associato di Economia e gestione delle imprese presso la Università di Genova. Il lavoro non fornisce una stima aggregata per l’insieme di merci, crociere e collegamenti, ma analizza in dettaglio due rotte operative e un caso teorico relativo a Porto Empedocle–Lampedusa.

Scenari analizzati e metodologia

Lo studio costruisce sedici scenari combinando quattro livelli di riempimento delle navi con quattro diverse politiche di trasferimento dei costi verso gli utenti. Se l’armatore assorbe parte dell’extra-costo, si riduce la capacità di investimento e i margini operativi; se lo trasferisce interamente sul prezzo del biglietto, aumenta la pressione sulla domanda, con effetti più pronunciati in bassa stagione e sui viaggi a basso costo.

Impatto sui passeggeri e sulle famiglie

I soggetti più esposti risultano essere le famiglie che si spostano con l’auto e i passeggeri che viaggiano per lavoro, studio, cure sanitarie o rientro. In particolare, incrementi tariffari sulle linee marittime penalizzerebbero la mobilità quotidiana e la possibilità di spostamenti con veicolo, aumentando i costi complessivi di accesso all’isola e, potenzialmente, la fragilità sociale delle comunità insulari.

Conseguenze per imprese e filiere locali

Un aumento strutturale dei costi di trasporto marittimo può incidere sui prezzi finali delle imprese siciliane che dipendono dalle importazioni e dalle esportazioni via mare, con effetti a catena su piccoli produttori, trasportatori e commercianti. Se gli oneri si rifletteranno sui vettori di merci, le tensioni sui costi logistici potrebbero ridurre la competitività delle merci locali sui mercati nazionali ed esteri.

Dal punto di vista degli armatori, la nuova obbligazione di acquisto di quote ETS accentua la necessità di rimodulare strategia commerciale e investimenti: una possibile risposta è l’accelerazione nella sostituzione delle navi con unità a minori emissioni, ma questo richiede capitali e tempi di ammortamento non banali.

Quadro istituzionale e possibili interventi

La gestione degli effetti dell’ETS coinvolge attori a livelli differenti: dall’Unione Europea alla Commissione Europea, fino agli enti nazionali e locali. Sul piano politico, sono attese discussioni su misure di mitigazione, come esenzioni temporanee per rotte essenziali, contributi pubblici per compensare l’aumento dei costi o incentivi per la modernizzazione della flotta verso tecnologie a minori emissioni.

Per le autorità portuali e per il Governo italiano la sfida sarà bilanciare gli obiettivi climatici con la tutela della mobilità insulare e la sostenibilità economica delle imprese locali. Strumenti possibili includono regimi di aiuto mirati, gare per servizi di continuità territoriale che tengano conto del nuovo costo del carbonio e piani di investimento per infrastrutture e carburanti alternativi.

In assenza di politiche di accompagnamento, il trasferimento integrale dei costi sui consumatori rischia di ridurre la domanda, specialmente nei periodi di minore affluenza turistica, con ricadute sulla stagionalità e sulla redditività delle compagnie che operano sulle rotte verso la Sicilia.

Prospettive e possibili strategie

Tra le strategie praticabili si segnalano: l’adozione di navi a maggior efficienza energetica o a carburanti alternativi, la revisione dei modelli tariffari per diversificare le fonti di ricavo, e accordi pubblico-privati per sostenere la transizione. Investimenti mirati possono creare valore sul medio termine, riducendo la sensibilità dei costi al prezzo del carbonio e migliorando la resilienza delle rotte insulari.

In sintesi

• La diffusione dell’ETS nel trasporto marittimo impone una riallocazione dei costi che può comprimere domanda e margini; per gli investitori è fondamentale valutare la velocità di adeguamento delle compagnie agli obblighi ambientali.
• Il rischio di aumento dei prezzi al consumo sulle rotte verso la Sicilia suggerisce la necessità di strumenti pubblici di compensazione temporanea o di meccanismi contrattuali nelle gare per i servizi di continuità territoriale.
• La pressione sui bilanci degli armatori può accelerare investimenti in flotte più pulite: questo crea opportunità per l’industria navale, per i fornitori di tecnologie green e per i finanziamenti dedicati alla decarbonizzazione.
• Per le imprese locali e le filiere produttive siciliane, il costo logistico crescente richiede strategie di contenimento (es. aggregazione spedizioni, accordi commerciali) e attenzione alle catene di fornitura per preservare competitività.